Jangan Puji Erling Haaland Terus, Kevin De Bruyne Juga Vital di Man City

Selebrasi pemain Manchester City Kevin De Bruyne usai mencetak gol ke gawang Atletico Madrid pada pertandingan leg pertama perempat final Liga Champions di Etihad Stadium, Manchester, Inggris. Foto: Lee Smith/REUTERS

Eks pemain Man City, Joleon Lescott, menyayangkan sikap para penggemar The Citizens. Mereka selalu memuji penampilan Erling Haaland tanpa menyisakan pujian sedikit pun kepada penggawa lain, termasuk Kevin De Bruyne.

Padahal, De Bruyne merupakan salah satu pemain yang paling berjasa di Man City dalam kurun waktu beberapa musim terakhir. Namun, sejak kedatangan Haaland di bursa transfer musim panas, pujian yang dilontarkan para fan kepada De Bruyne menurun tajam.

"Sangat lucu ketika melihat Erling [Haaland] lebih sering diperbincangkan akhir-akhir ini. Bahkan, pahlawan tim ini, Kevin [De Bruyne] sampai tak terdengar lagi namanya," kata Lescott kepada BT Sport.

"Namun, itulah yang membedakan keduanya. Kami telah melihat kehebatan De Bruyne di banyak laga. Dia bahkan selalu bermain apik di setiap pertandingan, minggu demi minggu."

Pemain Manchester City Erling Braut Haaland merayakan gol pertama mereka saat pertandingan melawan Sevilla di Ramon Sanchez Pizjuan, Seville, Spanyol, Selasa (6/9/2022). Foto: Marcelo Del Pozo/Reuters

"Saat ini, performa De Bruyne dalam urusan mencetak gol ke jala lawan memang tidak konsisten seperti musim sebelumnya. Tapi, saya berharap para pendukung tetap memberinya penghargaan dan apresiasi untuknya," lanjut pria yang kini berusia 40 tahun tersebut.

Musim ini, Kevin De Bruyne memang diberikan peran anyar oleh sang pelatih, Pep Guardiola. Ia tak lagi menjadi gelandang serang yang agresif dalam urusan mencetak gol.

Melainkan menjadi gelandang serang yang agresif untuk mengirimkan umpan-umpan manja ke garis pertahanan lawan. Peran ini memang sengaja diberikan kepada De Bruyne usai Haaland merapat ke Etihad Stadium.

Walau begitu, De Bruyne sukses melaksanakan perannya dengan cemerlang. Menurut statistik yang dihimpun dari situs resmi Liga Inggris, gelandang Belgia itu telah mencatatkan enam assist dan dewasa ini dirinya berhak menduduki peringkat teratas dalam urusan mengirimkan umpan.

Manajer Manchester City Pep Guardiola berbicara dengan Erling Braut Haaland saat jeda pertandingan. Foto: REUTERS/Craig Brough

Di lain sisi, akibat peran cemerlang yang diemban Kevin De Bruyne, Haaland pun bisa mencatatkan namanya berulang kali di papan skor. Total 11 gol berhasil dibukukan Haaland dan membuatnya menduduki pucuk teratas pencetak gol terbanyak sementara.

Teranyar, ia menyumbang satu gol kala Man City melibas Wolves dengan skor 3-0 dalam lanjutan Premier League 2022/23 di Stadion Molineux, Sabtu (17/9). Ia mencatatkan namanya di papan skor pada menit 16 dengan memanfaatkan umpan Bernardo Silva.

Hebatnya lagi, tak ada striker lain yang mampu mendekati torehan Erling Haaland sejauh ini. Hanya Harry Kane (Tottenham Hotspur) dan Aleksandar Mitrovic (Fulham) yang berada tepat di bawah namanya. Itu pun baru enam gol yang dilesakkan Kane dan Mitrovic.