Joey Pelupessy Akan Dinaturalisasi, Kenapa PSSI Pilih Gelandang Lagi?

Joey Pelupessy. Foto: Nathan Stirk/Getty Images

Ketum PSSI, Erick Thohir, menerangkan bahwa pihaknya akan menaturalisasi Joey Pelupessy, Dean James, dan Emil Audero. Nama yang disebut pertama berposisi sebagai gelandang, lantas apakah Timnas Indonesia masih membutuhkan opsi di lini tengah?

Joey Pelupessy biasa beroperasi sebagai gelandang tengah atau gelandang bertahan. Selama ini, sudah ada beberapa pemain yang bisa mengisi pos tersebut di lini tengah Timnas Indonesia. Sebut saja Ivar Jenner, Thom Haye, Ricky Kambuaya, Rachmat Irianto, Marc Klok, bahkan Nathan Tjoe-A-On.

Namun menurut Erick, opsi-opsi yang ada masih kurang. Jadi, ia merasa kehadiran Pelupessy bisa semakin mempertebal opsi gelandang Timnas Indonesia, utamanya yang memiliki gaya permainan lebih defensif. Kemudian, ia juga memastikan bahwa sang pemain sudah mendapat rekomendasi dari pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert.

"Alternatifnya tidak banyak. Di lini tengah, kita ada Ivar, ada Nathan, ada Thom Haye, ada Ricky, ada Marc Klok, ada yang lain-lainnya. Nanti tentu yang milih Patrick [Kluivert]. Tapi paling tidak, di situ kita perlu 5 pemain tengah. Nah akhirnya pilihan yang juga selama ini kita coba ajak bicara, akhirnya mau Joey Pelupessy, keturunan Maluku," kata Erick Thohir ke pewarta di Jakarta, Sabtu (22/2).

Joey Pelupessy. Foto: Instagram/ @joeypelupessy

"Ini dia sudah diskusi, sudah berpikir, bagaimana posisi dia juga diperlukan, dan terakhir dia kapten di klubnya. Dia sudah bermain di area divisi Liga Inggris di Sheffield Wednesday, lalu juga sekarang di Liga Belgia. Saya rasa bisa mendukung lini tengah kita yang memang pada saat ini kekurangan," tambah Erick.

Joey Pelupessy merupakan pemain Belanda yang memiliki darah keturunan Maluku. Ia saat ini sudah berusia 31 tahun, dan merumput di Liga 2 Belgia bersama Lommel SK.

Pelupessy cukup lama meniti kariernya di FC Twente. Ia berangkat dari tim muda FC Twente pada 2004, lalu naik kelas ke tim senior FC Twente sembilan tahun berselang.

Pelupessy juga pernah berkiprah di Inggris bersama Sheffield Wednesday. Ia membela Sheffield Wednesday pada periode 2018 hingga 2021. Sebelum bermain di Belgia, Pelupessy sempat kembali ke Belanda untuk memperkuat FC Groningen.

Joey Pelupessy. Foto: Instagram/ @joeypelupessy

Bicara soal posisi gelandang, sebenarnya PSSI juga mengusahakan naturalisasi Jairo Riedewald. Namun, Erick mengatakan bahwa prosesnya lebih sulit.

"Jairo, sepertinya surat-menyuratnya belum bisa sempurna karena memang kalau kita ingat dulu kendalanya [sama seperti] Maarten Paes, juga hampir 8 bulan waktu itu," terang Erick.

"Nah, Jairo Kebetulan sudah sangat welcome, tetapi surat-suratnya belum kuat. Kita sudah diskusi dengan beberapa lawyer belum ketemu. Nah, kita tidak mau kan ajuan kita kepada FIFA ditolak dan akhirnya FIFA tidak percaya kepada kita lagi seakan-akan kita memaksakan," tandasnya.

Jairo Riedewald sudah mengoleksi 3 caps Timnas Belanda senior. Seluruh pertandingan yang dilakoninya bersama De Oranje terjadi pada 2015 ketika usianya masih 19 tahun.