Kenangan Buruk Steve Bruce di Villa Park: Dilempar Kol oleh Suporter

Steve Bruce pimpin sesi latihan Newcastle di China. Foto: Dok. Newcastle United F.C.

Steve Bruce memiliki kenangan buruk ketika ia menangani Aston Villa pada musim 2018/19 lalu. Kenangan itu bahkan masih menempel di kepalanya hingga kini.

Ketika itu, Bruce tengah berada di ambang pemecatan usai hasil buruk yang didapat Villa dalam ajang Divisi Championship 2018/19. Laga lawan Preston North End di Villa Park pada pekan 11 menjadi penentuan apakah ia akan dipertahankan atau tidak.

Sial bagi Bruce, sebelum laga dimulai, ia sudah kena teror dari pendukung Villa. Ia dilempari kol, dan hal itu tertangkap dalam unggahan akun Twitter @villareport. Laga Villa lawan Preston sendiri berakhir dengan skor 3-3.

"Hal ini (pelemparan kol) menunjukkan kondisi masyarakat kita sekarang, di mana mereka tidak mengenal yang namanya respek. Saya benar-benar merasa tidak dihormati karena kejadian ini," ujar Bruce kala itu.

Setahun berselang, Bruce mendapatkan kesempatan untuk berkunjung ke Villa Park dalam ajang Premier League 2019/20. Kali ini, ia datang dengan tim yang berbeda, yakni Newcastle United.

Hadir kembali di Villa Park, membuat memori tentang pelemparan kol itu kembali menyeruak ke dalam pikiran Bruce. Kepada media, ia mengungkapkan bahwa kejadian itu masih menyisakan sebuah rasa kesal di dalam dirinya.

"Kejadian itu (pelemparan kol) adalah salah satu kejadian yang paling tidak mengenakkan yang saya alami selama karier sebagai pelatih. Awalnya, saya kira itu bola, tapi, ternyata itu lebih besar," ujar Bruce, dilansir ESPN FC.

"Bagaimana bisa suporter membawa kol itu ke dalam stadion? Apalagi, benda itu hampir mengenai saya. Suporter memang kerap melemparkan sesuatu dari tribune, tapi, sebuah kol? Ayolah," lanjutnya.

Bruce sendiri resmi menjadi pelatih Newcastle pada awal musim 2019/20. Ia menggantikan Rafael Benitez yang memutuskan untuk hengkang. Setelah di awal musim tampil buruk, Bruce perlahan mulai mengangkat performa Newcastle musim ini.

Bruce merayakan kemenangan bersama para pemain Newcastle. Foto: Reuters/John Sibley

Ketika menangani Newcastle, Bruce tidak lepas dari kritikan suporter Villa. Padahal, Bruce pernah mengantarkan Villa ke babak play-off Divisi Championship pada musim 2017/18 silam. Tapi, Bruce tidak ambil pusing soal itu.

"Saya dikritik oleh mereka (suporter Villa), dan memang menangani Newcastle adalah hal yang sulit," ujar Bruce.

"Newcastle adalah klub besar, dengan akar sejarah yang juga kuat. Namun, ketika saya datang, semuanya tampak berantakan. Saya akui, mungkin, menangani tim ini adalah pekerjaan tersulit bagi saya," lanjutnya.

Newcastle sendiri akan menghadapi Aston Villa pada Selasa (26/11/2019) dini hari WIB. Laga ini akan dihelat di Villa Park, dalam tajuk pekan 13 Premier League 2019/20.

---

Mau nonton bola langsung di Inggris? Ayo, ikutan Home of Premier League. Semua biaya ditanggung kumparan dan Supersoccer, gratis! Ayo, buruan daftar di sini. Tersedia juga hadiah bulanan berupa Polytron Smart TV, langganan Mola TV, dan jersi original.