Liga Champions: Singkirkan Valencia, Atalanta Segel Slot Perempat Final
PerbesarPresiden Atalanta menepati janjinya. Jelang laga leg kedua babak 16 besar Liga Champions 2019/20, ia menjanjikan akan membuat seluruh orang Bergamo tenang.
Di tengah situasi genting Italia akibat virus corona, datang satu kabar baik. Atalanta membuat sejarah, mereka lolos ke perempat final Liga Champions.
Kepastian ini diukir begitu menutup laga melawan Valencia, Rabu (11/3), dengan kemenangan 4-3. Josip Ilicic membikin quattrick (3', 43', 71', 82'), sementara ketiga gol Valencia dicetak oleh Kevin Gameiro (21' dan 51') dan Ferran Torres (67'). Dengan begitu, secara agregat Atalanta menang 8-4.
Laga baru berjalan tiga menit, Atalanta sudah mampu memperlebar keunggulan agregat menjadi 4-1 akibat gol Ilicic. Sang penyerang mampu menuntaskan tugasnya sebagai eksekutor penalti, membawa Atalanta pada keunggulan 1-0.
Gol cepat tersebut menyentak Valencia. Namun, tuan rumah belum menemukan solusi terbaik untuk mencecar pertahanan kokoh Atalanta. Rodrigo Moreno sempat mengancam gawang Atalanta dalam 15 menit pertama, tetapi Marco Sportielo yang bersiaga mampu mengandaskan tembakan tersebut.
Meski demikian, Valencia akhirnya mampu menyamakan kedudukan jadi 1-1 pada menit 21 lewat gol Kevin Gameiro. Tugas belum selesai karena dengan gol itu pun, Atalanta masih unggul agregat 5-2.
Ilicic kembali menjadi nemesis yang membikin suporter Valencia mendengus kesal. Dua menit jelang waktu normal babak pertama tuntas, ia membobol gawang Valencia lewat tendangan penalti.
Hadiah kedua itu diberikan wasit karena Mouctar Diakhaby melakukan handball di dalam kotak penalti. Tentu saja kesempatan itu digunakan sebaik-baiknya oleh Ilicic. Gol kembali lahir, Atalanta unggul agregat 6-2.
Tertinggal 1-2 di babak pertama tidak membuat Valencia melempar handuk. Pada menit 51, mereka menyamakan kedudukan jadi 2-2 lewat keberhasilan Gameiro menyundul umpan silang kiriman Ferran Torres. Dengan begini, Valencia memperkecil ketertinggalan agregat menjadi 3-6.
Laga tambah seru karena Torres membawa Valencia berbalik unggul 3-2 pada menit 67. Keberhasilannya mengubah skor dibarengi dengan kejelian memancing penjaga gawang Atalanta maju dari posisi awalnya.
Alih-alih melepas tembakan jauh saat sudah berhadapan, Torres justru mencungkil bola langsung ke arah gawang. Manuver dari luar kotak penalti itu gagal diamankan Atalanta.
Duel belum tuntas. Empat menit setelah gol Torres, Ilicic membuktikan bahwa ia cuma jago penalti di laga ini. Lewat umpan satu-dua Duvan Zapata ditambah kemampuan dribel yang mumpuni, Ilicic membobol gawang untuk ketiga kalinya pada menit 71. Dengan begini keunggulan agregat 7-4 jadi milik Atalanta.
Gian Piero Gasperini pantas berbangga. Anak-anak asuhnya melebarkan skor jadi 4-3 pada menit 82. Lagi-lagi Ilicic.
Keberhasilan Remo Freuler lepas dari kepungan tiga pemain Valencia membuat bola mengalir ke kaki Ilicic. Yang terjadi setelahnya adalah sepakan menyilang Ilicic yang tidak mampu diamankan kiper.
Baku-hantam dan saling serang tetap jadi pemandangan di pengujung laga. Akan tetapi, Atalanta berhasil mempertahankan keunggulan, laga pun mereka tutup dengan kemenangan 4-3.