Liverpool vs Manchester United: Berharap Tuah Juan Mata di Anfield

Juan Mata berteriak merayakan gol Man United. Foto: Darren Staples/Reuters

Anfield sedang angker-angkernya. Liverpool sang empu stadion tak pernah merasakan kekalahan di sana pada Premier League 2019/20 ini.

Sekarang giliran Manchester United menjajal kengerian stadion itu. 'Iblis Merah' bakal menghadapi The Reds dalam laga pekan ke-23 Premier League, Minggu (19/1/2020) malam WIB.

Namun, Ole Gunnar Solskjaer sedang pusing. Dia ditinggal salah satu pemain terbaiknya menjelang laga besar itu. Marcus Rashford diragukan bisa tampil lantaran cedera yang didapatnya saat United mengalahkan Wolverhampton Wanderers di Piala FA, Kamis (16/1/2020).

Untungnya, di antara pasukan muda Solskjaer itu ada satu pemain yang punya banyak pengalaman menghadapi Liverpool. Dia adalah Juan Mata.

Juan Mata mencari ruang tembak di kepungan pemain tim lawan. Foto: Reuters/PHIL NOBLE

Mata pernah jadi pahlawan United di Anfield. Di Premier League musim 2014/15 dia mencetak dua gol yang membawa United mengalahkan Liverpool 2-1 di Anfield.

Hebatnya, ia mencetak salah satu golnya sambil melakukan salto. Gol itu akhirnya dinobatkan sebagai gol terbaik United di musim 2014/15.

Sudah nyaris lima tahun berlalu sejak kejadian itu. Mata yang sekarang berbeda dengan yang dulu. Di bawah asuhan Solskjaer Mata semakin jarang bermain apalagi jadi starter.

Meski begitu, pemain asal Spanyol itu tampil moncer di dua pertandingan terakhirnya. Mata berhasil menciptakan dua assist saat United menghajar Norwich 4-0 di gelaran Premier League pekan lalu.

Teraktual, Mata berhasil mencetak satu gol saat The Red Devils mengalahkan Wolverhampton Wanderers di laga FA Cup, Kamis (16/1/2020) dini hari WIB.

Per catatan Opta, di dua pertandingan tersebut Mata terlibat langsung dalam penciptaan tiga gol dengan catatan satu gol dan dua assist. Jumlah itu sama dengan total torehannya untuk United di semua kompetisi pada musim ini sebelum bermain di dua laga tadi.

Melihat Mata yang sedang on fire begini, bukan tidak mungkin Solskjaer memutuskan memainkannya di laga versus Liverpool, sembari berharap tuah Mata yang terjadi lima tahun lalu itu bisa terulang.

Namun, lini pertahanan Liverpool tak boleh dianggap remeh. Ada jejeran pemain hebat macam Virgil van Dijk dan Joe Gomez yang berjaga.

Terlebih, 'Si Merah' sedang menikmati rentetan clean sheet di Anfield. Ya, sudah empat pertandingan terakhir di Anfield gawang Liverpool tak pernah dibobol oleh tim lawan.

---

Mau nonton bola langsung di Inggris? Ayo, ikutan Home of Premier League. Semua biaya ditanggung kumparan dan Supersoccer, gratis! Ayo, buruan daftar di sini. Tersedia juga hadiah bulanan berupa Polytron Smart TV, langganan Mola TV, dan jersi original.