Panama: Pemain yang Sama, Kerja yang Lebih Keras

Para pemain Panama. (Foto: REUTERS / Max Rossi)

Setelah dikalahkan dengan telak oleh Belgia pada partai perdana Grup G Piala Dunia 2018, Panama kembali harus menghadapi ujian berat. Inggris sudah menanti mereka di partai kedua.

Tim Nasional Panama akan bersua Tim Nasional Inggris dalam laga matchday kedua Grup G Piala Dunia 2018 di Stadion Nizhny Novgorod, Minggu (24/6/2018) malam WIB. Bagi Panama, kemenangan atas Inggris akan membuka peluang mereka untuk lolos ke fase gugur Piala Dunia 2018.

Namun, menghadapi Inggris bukan persoalan yang mudah bagi Panama. Selain kalah dari segi materi pemain, Inggris memiliki modal yang apik setelah meraih kemenangan di laga perdana menghadapi Tunisia. The Three Lions juga memiliki motivasi yang tak kalah besar untuk memastikan diri lolos ke fase gugur, terutama setelah Belgia, pesaing mereka di Grup G, memastikan diri lolos terlebih dahulu.

Meski begitu, pelatih Panama, Hernan Dario Gomez, masih percaya bahwa timnya bisa melakukan sesuatu kala berhadapan dengan Inggris. Malah, Dario Gomez tetap akan memasang susunan pemain inti yang sama dengan ketika mereka dikalahkan Belgia di laga perdana. Ini merupakan bukti kepercayaan Dario Gomez terhadap kekuatan skuatnya.

"Kami sudah stabil saat ini. Saya juga suka kerja keras yang ditunjukkan oleh para pemain kami (dalam laga melawan Belgia). Salah satu aset yang kami miliki adalah pengalaman yang didapat para pemain inti karena kerap bermain bersama-sama," ujar Dario Gomez disitat dari Reuters.

Skuat Panama saat ini, walau tak ada pemain yang tampil di kompetisi level tertinggi Eropa, memang merupakan skuat yang solid. Kebanyakan dari mereka sudah tampil bersama, dan beberapa di antaranya bahkan sudah mencatatkan ratusan caps bersama Panama, seperti Jaime Penedo, Roman Torres, Gabriel Gomez, maupun Blas Perez. Hal ini menjadi bekal tersendiri bagi Panama.

Belgia vs Panama. (Foto: REUTERS/Max Rossi)

Tapi, Dario Gomez sadar bahwa memiliki bekal pengalaman saja tak cukup untuk meladeni permainan Inggris. Inggris adalah tim yang kuat. Dario Gomez menyebut bahwa mereka memiliki kedalaman skuat yang apik, mampu bekerja sama sebagai satu tim, serta tahu apa yang harus dilakukan ketika kehilangan bola.

"Pertandingan lawan Inggris nanti akan menjadi pertandingan yang berat. Kami telah menyaksikan video permainan Inggris, dan saya melihat mereka adalah tim dengan skema taktikal yang baik. Mereka juga apik dalam soal merebut penguasaan bola dari lawan, cepat, serta bisa memainkan skema umpan satu-dua," ujar Dario Gomez.

"Maka, jika kami tidak fokus, bahkan hanya dalam waktu sepersekian detik saja, kami akan menderita. Kami harus konsentrasi 100% selama 90 menit penuh, dalam laga nanti. Kami juga harus bertahan secara terorganisir dan bermain secara taktikal juga. Jika tidak, kami akan banyak menderita karena kita tahu sendiri Inggris itu tim yang seperti apa," tambahnya.