Pujian Mikel Arteta untuk Ethan Nwaneri: Kami Harus Menjaganya dengan Baik

Selebrasi Ethan Nwaneri dan Declan Rice saat Arsenal vs Bolton Wanderers dalam Ronde 3 Piala Liga Inggris di Stadion Emirates, Kamis (26/9) dini hari WIB. Foto: Action Images via Reuters/Paul Childs

Arsenal berhasil mengalahkan Nottingham Forest 3-0 di Liga Inggris, Sabtu (23/11) malam WIB. Salah satu nama yang mencuri perhatian di laga tersebut adalah pemain berusia 17 bernama Ethan Nwaneri.

Pada laga yang digelar di Emirates Stadium itu, Nwaneri masuk di menit ke-82 menggantikan Martin Odegaard. Selang empat menit, pemain asal Inggris itu membuat gol perdananya di Liga Inggris.

Memanfaatkan sodoran Raheem Sterling, Nwaneri lalu melepaskan sepakan mendatar yang gagal dihalau kiper. Pujian pun diberikan kepada Nwaneri termasuk dari pelatih Arsenal Mikel Arteta.

“Nwaneri adalah pencetak gol di termuda kedua sepanjang sejarah kami. Itu akan menjadi cerita tersendiri. Dia sangat berani,” ucap Arteta dikutip BBC.

Pemain Arsenal Ethan Nwaneri saat melawan Brentford pada pertandingan lanjutan Liga Inggris di Brentford Community Stadium, London, Inggris. Foto: David Klein/REUTERS

“Anda lihat reaksi para suporter dan bernyanyi untuknya. Saya pikir kami harus bisa menjaganya dengan baik. Semoga kami bisa membangun sesuatu yang indah bersamanya,” tambahnya.

Musim ini, Nwaneri sering diberi kesempatan main oleh Arteta. Tercatat, sudah sembilan kali Nwaneri main di lintas kompetisi. Pemain yang lahir 21 Maret 2007 itu juga sudah bikin empat gol untuk Arsenal.