Rafael Struick Bangga dengan Perjuangan Timnas U-20 di Piala Asia

Rafael Struick, calon pemain Timnas Indonesia U-20. Foto: Dok. Pribadi

Timnas U-20 dipastikan tersingkir dari Piala Asia U-20 2023 yang digelar di Uzbekistan. Kendati demikian, calon pemain naturalisasi Indonesia, Rafael Struick, tetap memberikan apresiasi.

Indonesia memainkan laga terakhir babak grup dengan hasil imbang tanpa gol kontra tuan rumah, Uzbekistan, Selasa (7/3). Indonesia finis di urutan ketiga Grup A dengan empat poin dari hasil masing-masing sekali kalah, menang dan seri.

''Menurut saya, ini adalah pelajaran yang berharga dan saya berharap segenap tim bisa mengambil pelajaran dari sini [Piala Asia U-20]. Sekarang, kami bisa bersiap untuk Piala Dunia [U-20] untuk mendapatkan hasil yang lebih baik,'' lanjutnya.

Rafael Struick bersama Timnas U-20 dalam pemusatan latihan di Spanyol. Foto: Instagram/@rafaelstruick

Rafael Struick adalah salah satu pemain keturunan Indonesia yang akan segera dinaturalisasi. Ia dibutuhkan untuk memperkuat Timnas U-20 di Piala Dunia U-20 pada Mei-Juni mendatang.

Rafael Struick tak sendiri, dua pemain keturunan lainnya, Ivar Jenner dan Justin Hubner, juga sudah lolos seleksi PSSI dan Shin Tae-yong untuk segera dinaturalisasi. Jadi, di Piala Dunia U-20 nanti, Indonesia diharapkan bisa memainkan tiga pemain muda keturunan baru.

Menyoal Timnas U-20 di Piala Asia U-20, para pemain juga mendapatkan apresiasi dari pelatih Shin Tae-yong. Shin menilai 'Garuda Muda' sudah berjuang dengan maksimal.

Kapten Timnas U-20 Indonesia Ferarri (kanan) memberikan pelukan kepada pemain Timnas U-20 Uzbekistan usai laga terakhir Grup A Piala Asia U-20 di Stadion Istiqlol, Fergana, Uzbekistan, Selasa (7/3/2023). Foto: Sigid Kurniawan/Antara Foto

"Saya pikir kami bermain baik melawan tim tuan rumah. Kami gagal memberikan hasil yang diinginkan, tetapi telah berjuang dengan baik. Saya ingin mengucapkan selamat pada Uzbekistan karena lolos ke perempat final," kata Shin dalam konferensi pers usai laga melawan Uzbekistan.

"Dengan kondisi yang ada, saya mengapresiasi tim yang mengakhiri pertandingan tanpa kebobolan. Kami tidak bisa membawa beberapa pemain kunci ke sini," tambahnya.

Piala Dunia U-20 2023 akan digelar di Indonesia pada 20 Mei hingga 11 Juni. Rencananya, kompetisi itu akan digelar di enam stadion: Gelora Bung Karno (Jakarta), Jakabaring (Palembang), Si Jalak Harupat (Kab. Bandung), Manahan (Surakarta), Gelora Bung Tomo (Surabaya) dan Kapten I Wayan Dipta (Gianyar).