Raphael Maitimo Bicara Kans Pemain Liga 1 Masuk Timnas Asuhan Patrick Kluivert

Sejumlah pemain Timnas Indonesia berpose ke arah fotografer sebelum bertanding melawan Timnas Bahrain dalam laga Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Nasional Bahrain, Kamis (10/10/2024). Foto: ANTARA FOTO/HO-PSSI

Patrick Kluivert menegaskan bahwa pemain lokal adalah jantung Timnas Indonesia. Pernyataannya seolah mengisyaratkan bahwa para pemain Liga 1 akan lebih punya kesempatan menghiasi skuad 'Garuda' besutannya.

Mantan pemain Timnas Indonesia, Raphael Maitimo, menilai bahwa pada praktiknya tidak akan semudah itu. Eks staf kepelatihan Kanada di Piala Dunia U-17 itu merasa bahwa para pemain Liga 1 masih harus meningkatkan kemampuan mereka.

"Saya berharap demikian [para pemain Liga 1 lebih dapat kesempatan], tetapi maaf untuk mengatakan bahwa dari apa yang saya lihat baru-baru ini, kualitas Liga 1 tidak begitu mengesankan dan harus ada banyak perubahan agar meningkat," ucap Maitimo kepada kumparan, Rabu (15/1).

"Semua pemain di Timnas Indonesia sekarang bermain di liga yang lebih baik daripada Indonesia, jadi sangat sulit bagi pemain yang bermain di Liga Indonesia untuk dipanggil. Saya berharap lebih banyak pemain lokal dapat bermain di luar negeri, itu akan sangat bagus," lanjutnya.

Raphael Maitimo. Foto: Adek Berry/AFP

Selain itu, Patrick Kluivert juga sebenarnya diharapkan oleh PSSI untuk membantu dalam mencari lebih banyak pemain keturunan di Eropa guna dinaturalisasi dan membela Timnas Indonesia. Raphael Maitimo merasa itu cukup masuk akal.

"Saya tidak tahu tentang itu, tetapi masuk akal. Mungkin lebih mudah ketika ada nama besar seperti Kluivert untuk menarik lebih banyak pemain Indonesia [di luar negeri] untuk bermain membela timnas," jelas Maitimo.

Yang pasti, Maitimo mengharapkan Kluivert bisa memilih pemain dan meracik taktik sebaik mungkin. Sebab, ia meyakini bahwa Timnas Indonesia masih memiliki harapan untuk lolos ke Piala Dunia 2026 bersama Kluivert.

"Semoga saja begitu [Indonesia benar-benar lolos Piala Dunia]. Kami memiliki harapan dan kami harus mendukung. Waktu yang akan menjawab, tetapi kita harus berpikir positif dan terus berusaha," tegasnya.

Pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert melambaikan tangan saat akan memberikan keterangan kepada media saat acara perkenalan Pelatih Baru Timnas Indonesia di Jakarta, Minggu (12/1/2025). Foto: Muhammad Adimaja/ANTARA FOTO

Pernyataan Kluivert soal pemain lokal diucapkan saat resmi diperkenalkan oleh PSSI sebagai pelatih baru Timnas Indonesia di Hotel Mulia, Jakarta, pada Minggu (12/1). Pelatih asal Belanda itu enggan meremehkan kualitas pemain lokal.

"Tentu saja saya masih baru, saya masih harus lihat para pemain lokal karena saya rasa pemain lokal adalah jantung dari Timnas Indonesia. Kami perlu fokus pada pemain lokal dan mengecek kualitas para pemain lokal karena saya rasa ini adalah hal yang sangat penting," katanya kepada awak media.

"Saya ingin ada para pemain yang jadi jantung Indonesia di dalam tim. Jadi dalam beberapa pekan ke depan, saya akan mengecek bagaimana lokal talent di Indonesia," tambah legenda Timnas Belanda itu.