Sam Allardyce dan Rahasia Tembok Pertahanan Everton

Everton taklukkan Sunderland. (Foto: Reuters/Lee Smith)

Lini belakang yang solid adalah perubahan paling nyata yang dapat dirasakan dari masa sebelum dan sesudah ditunjuknya Sam Allardyce sebagai manajer Everton.

Sebelum kedatangan Big Sam, Everton kebobolan 42 gol di seluruh kompetisi yang mereka lakoni. Hanya dua kali mereka bisa meraih clean sheet. Pertama, pada ajang Piala Liga yang mempertemukan Sunderland pada 21 September lalu. Lalu, pada laga kontra West Ham United yang dimenangi The Toffees akhir November silam.

Bandingkan dengan saat ini. Dari enam laga yang sudah dilakoni Everton bersama Allardyce, empat di antaranya berakhir tanpa kebobolan. Total kebobolan Everton dalam enam laga itu juga impresif. Dalam enam laga, mereka hanya kebobolan dua gol. Sehingga, kini Everton bisa merangsek naik ke posisi 9 di Premier League.

Kalau Anda ingin tahu mengapa Everton kini begitu bagus dalam bertahan, Allardyce akan memberi tahu Anda: Latihan akan membuat segalanya sempurna. Allardyce memberi tahu bagaimana harusnya sebuah tim menjaga pertahanan sebagai sebuah tim. Itulah resep rahasia Everton bersama Big Sam.

“(Keberhasilan) itu terjadi melalui latihan dan analisis kecil-kecilan. Menunjukkan bagaimana caranya mengorganisasi timmu ketika kehilangan bola," ujar eks-manajer West Ham itu, sebagaimana diwartakan Liverpool Echo.

"Bagaimana bahaya yang dapat lawanmu berikan kepadamu dan bagaimana cara menghadapinya. Aku pikir kami telah mempraktikkan apa yang tertulis di papan (secara teori, red) dengan sangat baik."

Adapun, pertahanan Everton yang solid bisa kita saksikan dalam laga terakhir. Dalam laga kontra Chelsea yang berlangsung Sabtu (23/12/2017) lalu, Chelsea melepaskan 25 upaya dengan 8 di antaranya menemui sasaran. Namun, Everton begitu jeli dalam mengantisipasi serangan. Sehingga pada akhirnya, meski tak mencetak gol, Everton juga tak kebobolan dalam laga tersebut.

Manajer Everton, Sam Allardyce. (Foto: Reuters/Lee Smith)

Everton akan menghadapi West Bromwich Albion, Selasa (26/12/2017) pukul 22.00 WIB, dan Allardyce optimistis, skenario bertahan yang sama akan masih bisa diaplikasikan oleh anak-anak asuhnya.

“Itu bukan keberuntungan. Itu karena sedikit hasrat dan kemampuan yang baik dalam membaca situasi,” ujar Allardyce.

“Pertahanan kami sangat luar biasa jika dibandingkan kala aku datang beberapa minggu lalu. Aku puas bahwa kami telah mencapai begitu banyak di waktu yang begitu singkat,” pungkasnya.