Skema Indonesia Lolos Piala Dunia U-20 via Piala Asia U-20, Lewati Jalur Terjal

Sejumlah pemain Timnas Indonesia U-20 mengikuti latihan di Stadion Madya, Senayan, Jakarta, pada Rabu (5/2/2025). Foto: Jamal Ramadhan/kumparan

Timnas Indonesia U-20 akan segera berlaga di Piala Asia U-2025 yang digelar di China. Indonesia bisa saja mengunci tiket ke Piala Dunia U-20 tahun ini, andai tampil apik di Piala Asia U-20.

Piala Asia U-20 berlangsung pada 12 Februari hingga 1 Maret. Indonesia akan melawan Iran (13 Februari), Uzbekistan (16 Februari), dan Yaman (19 Februari) di Grup C.

Untuk bisa lolos ke Piala Dunia U-20, Indonesia harus melaju jauh hingga fase semifinal. Tentu, perjalanan ini tak mudah, dan rintangan berat sudah menanti sejak fase grup. Apalagi, 'Garuda Muda' juga tak bisa diperkuat dua pemain naturalisasi baru, yakni Tim Geypens dan Dion Markx, yang proses naturalisasinya baru selesai setelah batas akhir pendaftaran pemain.

Pada laga pembuka, Indonesia langsung dihadapkan dengan Iran. Pertandingan pertama tentu tidak mudah, tim membutuhkan adaptasi lebih untuk menampilkan permainan terbaik.

Pelatih Timnas Indonesia U-20 Indra Sjafri (ketiga kiri) memberikan arahan kepada sepak anak asuhnya pada sesi latihan resmi di Lapangan THOR, Surabaya, Jawa Timur, Rabu (29/1/2025). Foto: Umarul Faruq/ANTARA FOTO

Iran merupakan salah satu tim tersukses di Piala Asia U-20. Mereka punya empat gelar juara, yang diraih empat kali beruntun pada 1973, 1974, 1975, dan 1976. Iran lolos ke putaran final usai menjadi juara grup di babak kualifikasi.

Kemudian, pada pertandingan kedua, Indonesia akan berhadapan melawan Uzbekistan. Uzbekistan merupakan jawara bertahan pada edisi sebelumnya, yakni 2023. Kala itu, mereka tampil superior dengan tak terkalahkan sepanjang kompetisi.

Uzbekistan menjadi juara grup dengan catatan dua menang dan sekali imbang. Kemudian, mereka menyingkirkan Australia di perempat final, Korea Selatan di semifinal, dan kalahkan Irak di partai puncak. Hal ini menjadi modal berharga Uzbekistan di Piala Asia U-20 2025.

Pertandingan terakhir melawan Yaman menjadi kans terbesar Indonesia untuk meraih poin penuh. Yaman belum punya sejarah bagus di Piala Asia U-20. Mereka tak bermain di putaran final edisi sebelumnya pada 2023.

Sejumlah pemain Timnas Indonesia U-20 mengikuti latihan di Stadion Madya, Senayan, Jakarta, pada Rabu (5/2/2025). Foto: Jamal Ramadhan/kumparan

Hanya dua tim dari tiap grup yang lolos ke babak berikutnya. Jika Indonesia menjadi juara Grup C, maka akan bertemu runner up grup D. Sebaliknya, jika Indonesia berada di posisi kedua Grup C, maka akan berhadapan dengan jawara Grup D.

Grup D itu sendiri berisikan tim-tim kuat. Ada Jepang, Korea Selatan, Suriah, dan Thailand. Di atas kertas, Jepang dan Korsel menjadi dua tim yang diunggulkan lolos dari fase grup. Sehingga, Indonesia berpeluang besar bertemu dua raksasa Asia itu di perempat final.

Jika Indonesia bisa lolos dari grup sulit dan mengatasi lawan di perempat final, maka tiket ke Piala Asia U-20 sudah bisa diamankan.