Southgate: Pada Waktunya, Rashford Akan Menjadi Pemain Bintang
PerbesarBagi Gareth Southgate, Marcus Rashford bisa menjadi pemain bintang di masa mendatang. Pendapat dari sosok berusia 48 tahun tersebut tidak terlepas dari penampilan apik sang pemain bersama Tim Nasional (Timnas) Inggris dalam dua laga teraktual.
Pada laga persahabatan melawan Swiss di Stadion King Power, Rabu (12/9/2018) dini hari WIB, Rashford menjadi sosok protagonis lewat sebiji golnya di menit ke-54 yang mengantarkan The Three Lions mengalahkan Swiss dengan skor 1-0.
Gol tersebut seolah menegaskan bahwa Rashford bisa menjadi salah satu andalan Southgate di lini serang Inggris. Bukan tanpa sebab, pada laga sebelumnya --saat Inggris dikalahkan Spanyol 1-2 di ajang UEFA Nations League, Minggu (9/9)-- nama pemain berusia 20 tahun itu juga terpampang di daftar pencetak gol.
Penampilan yang ditunjukan Rashford membuat Southgate senang bukan kepalang. Menurut eks pelatih Middlesbrough tersebut, Rashford punya aspek-aspek pendukung untuk menjadi pemain bintang di masa depan. Southgate kian optimistis mengingat usia Rashford yang terbilang masih muda.
"Saya sangat bahagia untuknya lebih dari apa pun. Kita semua tahu betul bagaimana dia dan kita pun tahu betul Rashford akan menjadi pemain bintang. Dia mempunyai mentalitas yang bagus dan bisa menunjukkan kalau hal itu bisa membuatnya tampil hebat," kata Southgate seperti dilansir Sky Sports.
"Dia sudah mencetak dua gol dalam satu pekan ini. Beberapa performanya bersama kami (Timnas Inggris) sebetulnya sudah sangat bagus, tetapi menyelesaikan pertandingan dengan mencetak dua gol tentu menjadi sangat penting untuk dirinya," ujar Southgate menambahkan.
Mengacu catatan yang dirangkum WhoScored, Rashford memang sangat menonjol di laga ini. Penyerang milik Manchester United tersebut tercatat melakukan 54 sentuhan, melepas 35 operan dengan akurasi 83%, 3 percobaan, 1 dribel sukses, dan menang 1 kali duel udara.
PerbesarNamun, Southgate mengaku jika timnya cukup kesulitan dalam menembus pertahanan Swiss meski di babak pertama bisa melepas 7 percobaan dengan 4 mengarah gawang. Inggris pun harus puas dengan skor imbang 0-0 saat memasuki ruang ganti.
Beruntung, Inggris bisa keluar dari kebuntuan ketika Rashford lepas dari pengawalan pemain Swiss untuk meneruskan umpan silang Kyle Walker di menit 54. Southgate pun memuji para pemainnya yang bisa menemukan jalan keluar dari permasalahan yang dihadapi.
"Pergerakan pemain Swiss sangat bagus, mereka bisa menahan bola dengan baik dan kami harus banyak mengejar bola di babak pertama. Kami mengubah sedikit permainan di babak kedua yang saya pikir membuat garis pertahanan kami lebih tinggi dan mengurangi gelandang kami berlari."
"Kami coba memperbaiki satu atau dua hal, tapi juga memberi sedikit tantangan pada pemain. Melawan Swiss adalah laga penting dan kami bisa menyelesaikannya dengan baik. Saya sangat senang karena para pemain telah memberikan segalanya selama seminggu ini," pungkas Southgate.