Suram Betul Catatan Arsenal ketika Jumpa Liverpool

Pemain-pemain Liverpool merayakan gol Roberto Firmino di laga vs Arsenal. Foto: REUTERS/Phil Noble

Ada sebuah tanda tanya besar yang harus dijawab Arsenal saat berjumpa Liverpool di Anfield, Sabtu (24/8/2019) malam WIB. Bisakah The Gunners ingatkan Liverpool bagaimana rasanya kalah dari mereka?

Sejauh ini, rekor selalu menang Arsenal dan Liverpool di Premier League sudah berjalan dua laga. Dalam urusan mencetak gol, Liverpool (6) memang lebih unggul daripada Arsenal (3). Namun, dalam urusan bertahan, Arsenal baru kemasukan 1 gol, sementara Liverpool sudah 2 kali.

Liverpool boleh dipandang sebagai tantangan serius untuk menguji konsistensi Arsenal di awal musim ini. Apalagi, skuat besutan Unai Emery ini sama sekali tak pernah menang atas Liverpool dalam delapan pertemuan terakhir di seluruh kompetisi.

Hasil terbaik Arsenal selama kurun waktu tersebut adalah empat laga imbang. Jika hanya melihat rekor mereka selama tampil di Anfield, lebih miris lagi. Dengan skenario tersebut, Arsenal imbang 4 kali dan kalah 4 kali dengan kondisi selalu kebobolan 2 gol atau lebih.

Emery di laga Liverpool vs Arsenal. Foto: REUTERS/Phil Noble

Ingat kali terakhir Arsenal tampil di Anfield? Desember 2018, Pierre-Emerick Aubameyang cs. dipermalukan 1-5 dari Liverpool. Gol cepat Ainsley Maitland-Niles yang sempat membuat Arsenal unggul 1-0 pun pada akhirnya hanya menjadi harapan palsu untuk para fansnya.

Soal hasil di laga itu, Unai Emery pun sempat berkelakar bahwa Arsenal tak ingin lagi bertemu dengan Liverpool lagi. On serious note, hasil-hasil negatif saat melawan Liverpool ini membuat kubu Arsenal makin berhasrat untuk menunjukkan usaha terbaik di laga nanti.

Tentu tidak mudah, karena trio penyerang andalan Liverpool kini sudah panas. Mohamed Salah membukukan 1 gol dan 1 assist. Sadio Mane sudah bikin 3 gol dan 1 assist. Bahkan, Roberto Firmino -- yang kontribusinya musim lalu lebih di bawah radar -- juga menciptakan 3 assist dan 1 gol.

Ainsley Maitland-Niles dan Pierre-Emeric Aubameyang. Foto: REUTERS/Scott Heppell

Namun, bukan berarti Arsenal tak memiliki harapan. Blunder berujung kebobolan yang dilakukan Adrian San Miguel saat melawan Southampton menandakan si kiper Spanyol itu mudah panik saat ditekan dengan cepat.

Beruntungnya, Arsenal sendiri memiliki sejumlah pemain cepat. Seperti Pierre-Emerick Aubameyang, yang sudah mencetak 2 gol. Atau Alexandre Lacazette dengan catatan 1 gol. Jangan lupakan pula Arsenal masih memiliki elemen kejutan dalam wujud Nicolas Pepe.

Bukannya tak mungkin, dari pemain-pemain inilah Arsenal bisa mengingatkan Liverpool bagaimana rasanya kalah dari mereka.

====

*Laga Liverpool vs Arsenal akan berlangsung di Anfield, Sabtu (24/8/2019) malam WIB. Sepak mula dilakukan pada pukul 23:30 WIB.