Asisat Oshoala Dorong Stakeholder Investasi ke Sepak Bola Wanita di Nigeria

Penyerang Barcelona asal Nigeria Asisat Oshoala. Foto: FRANCK FIFE / AFP

Bintang Super Falcons Asisat Oshoala dan anggota dewan Federasi Sepak Bola Nigeria (NFF) Aisha Falode mendesak para stakeholder untuk berinvestasi lebih banyak kepada sepak bola wanita di negara mereka. Hal itu dilakukan dengan harapan dapat mempercepat perkembangan sepak bola wanita di Nigeria.

Seruan itu disampaikan keduanya tatkala mereka menghadiri laga final Football4Girls yang digelar di ibu kota Nigeria, Lagos, Senin (25/12) kemarin. Oshoala, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik wanita Afrika tahun ini, menjadi bintang utama dalam turnamen tersebut.

Pemain berusia 29 tahun itu menjadi penyelenggara Football4Girls, sebuah kompetisi sepak bola wanita yang rutin digelar setiap tahunnya di Lagos. Tim-tim yang bertanding terdiri dari 16 akademi sepak bola putri. Mereka saling bertarung demi mendapat hadiah uang dan beasiswa ke Spanyol.

Selain Oshoala selaku pihak penyelenggara, acara tersebut juga diramaikan oleh jajaran petinggi olahraga Nigeria, yaitu anggota dewan NFF, Aisha Falode, jurnalis olahraga ternama, Godwin Enakhena, dan masih banyak lagi.

Penyerang Barcelona asal Nigeria Asisat Oshoala. Foto: Jonathan NACKSTRAND / AFP

Di acara tersebut, Oshoala berpesan bahwasannya orang-orang yang berinvestasi di sepak bola harus melihat juga ke sektor wanita. “Ini akan menyemangati banyak anak dan menciptakan peluang bagi mereka,” ucap Oshoala, seperti dikutip dari The Punch, Rabu (27/12).

“Sepak bola wanita menjadi lebih baik di setiap tahunnya. Jadi, akan sangat luar biasa bagi rekan satu tim saya, teman saya, dan semua orang yang berinvestasi dalam sepak bola untuk melihat ke sisi wanita juga,” sambungnya.

Sementara itu, anggota dewan NFF, Aisha Falode, memuji kualitas para pemain yang berlaga di Football4Girls. Ia menaruh harapan yang tinggi kepada bibit-bibit pesepak bola wanita di tanah kelahirannya itu.

“Anda bisa melihat kualitas sepak bola dan salah satu pemain yang ada di akademi sudah ada di Timnas Wanita U-17. Saya melihat begitu banyak kualitas, tidak hanya di akademi Oshoala, tapi di tim-tim lain yang bermain di sini. Artinya, masa depan sepak bola wanita di Nigeria tidak ada habisnya. Sangat bagus,” ungkap Aisha Falode.

Presiden Liga Wanita Nigeria (NWFL) itu kemudian memuji Oshoala atas kontribusinya yang luar biasa terhadap kemajuan sepak bola wanita di Nigeria. Menurut Falode, akan ada banyak anak-anak perempuan di luar sana yang mengikuti jejak Oshoala berkiprah di lapangan hijau.

“Saya sangat terkesan dengan apa yang dilakukan Asisat (Oshoala) bersama Yayasan Asisat Oshoala. Ia adalah aset. Tidak hanya bagi Nigeria, tapi juga Afrika,” pungkas Falode.