Gol Tunggal Barbra Banda Bawa Orlando Pride Rengkuh Gelar NWSL Pertamanya

Penyerang Orlando Pride, Marta (10) dan penyerang Orlando Pride, Barbra Banda (22) mencium trofi kejuaraan setelah mengalahkan Washington Spirit pada pertandingan Kejuaraan NWSL 2024 di Stadion CPKC, Sabtu (23/11/2024). Foto: Jay Biggerstaff/USA TODAY Sports via REUTERS

Orlando Pride berhasil memenangkan NWSL Championship 2024 setelah mengalahkan Washington Spirit dengan skor 1-0 di CPKC Stadium, Kansas City, Amerika Serikat, pada Minggu (24/11). Ini adalah gelar NWSL Championship pertama mereka.

Kemenangan Pride dipastikan lewat gol tunggal Barbra Banda di menit ke-37. Lewat aksi brilian, striker Timnas Wanita Zambia itu menerima umpan lambung dari lini pertahanan, melewati adangan bek lawan dengan sebuah Ronaldo chop, lalu melepaskan tembakan kaki kiri ke tiang dekat yang tak mampu dibendung kiper.

Berkat penampilan impresifnya, Barba Banda terpilih sebagai MVP di laga tersebut.

Penyerang Orlando Pride, Marta (10) mengangkat trofi kejuaraan setelah mengalahkan Washington Spirit pada pertandingan Kejuaraan NWSL 2024 di Stadion CPKC, Sabtu (23/11/2024). Foto: Kylie Graham/USA TODAY Sports via REUTERS

Meski kalah, Washington Spirit tampil dominan dalam penguasaan bola dengan 58%. Mereka bahkan mencatat 26 tembakan, lima di antaranya mengarah ke gawang.

Sementara itu, Orlando Pride hanya menguasai bola sebanyak 42%. Dari sembilan tembakan yang dilepaskan, tiga di antaranya on target.

Musim ini, tim yang dinakhodai Seb Hines itu sukses menyapu bersih dua gelar bergengsi: NWSL Shield di musim reguler dan NWSL Championship dari playoff. Mereka menjadi tim pertama sejak 2019 yang mengawinkan dua gelar di tahun yang sama.

Rekor Orlando Pride di musim ini juga mengesankan. Mereka finis di puncak klasemen dengan hanya menelan dua kekalahan dari 26 laga. Banda dkk bahkan tak terkalahkan dalam 23 pertandingan awal musim.

Penyerang Orlando Pride, Marta (10) dan penyerang Orlando Pride, Barbra Banda (22) merayakannya dengan trofi juara NWSL dan MVP setelah mengalahkan Washington Spirit pada laga Kejuaraan NWSL 2024 di CPKC Stadium, Sabtu (23/11/2024). Foto: Jay Biggerstaff/USA TODAY Sports via REUTERS

Penantian Panjang Marta

Setelah delapan tahun menanti, Marta da Silva akhirnya mencicipi gelar NWSL pertamanya bersama Orlando Pride. Momen ini jadi sangat berarti buat legenda Timnas Wanita Brasil itu.

“Jujur, saya tidak pernah membayangkan bisa mengalami ini di sini. Kadang saya bahkan bertanya pada diri sendiri, ‘Kenapa saya masih main di Orlando (Pride) setelah delapan tahun?’” ujar Marta, dikutip dari Forbes, Minggu (24/11).

“Tapi sekarang saya tahu jawabannya. Karena inilah waktunya kami juara,” tambahnya.

Sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa, Marta punya daftar prestasi yang sulit ditandingi. Ia adalah pencetak gol terbanyak untuk Timnas Wanita Brasil dengan 116 gol; pernah tampil di lima edisi Olimpiade dan enam Piala Dunia Wanita; serta menyabet enam penghargaan FIFA Women’s Player of the Year (2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2018).

Kini, Marta menjadi satu-satunya pemain Orlando Pride sejak 2017 yang berhasil membawa klub tersebut meraih dua gelar sekaligus: NWSL Shield dan NWSL Championship.