Laga Chelsea vs Man United Wanita Ditunda, Kesejahteraan Pemain Jadi Alasan

Pemain Manchester United Lisa Naalsund berebut bola dengan pemain Chelsea Catarina Macario pada pertandingan Women's Super League di Old Trafford, Manchester, Inggris, Sabtu (18/5/2024). Foto: Jason Cairnduff/REUTERS

Laga Liga Inggris Wanita (WSL) antara Chelsea melawan Manchester United yang dijadwalkan pada 6 Oktober 2024 resmi ditunda. Keputusan tersebut diambil Women’s Professional League Limited (WPLL), pengelola WSL, dengan mempertimbangkan “kesejahteraan pemain”.

Laga antara Chelsea vs Manchester United tersebut merupakan salah satu laga paling diantisipasi di Liga Inggris Wanita musim ini. Pertandingan yang mempertemukan juara WSL dan Piala FA Wanita itu bahkan sudah habis tiketnya, sold out baik di tribun fans tuan rumah maupun tim tamu.

Namun, akhir pekan kemarin, jadwal pertandingan Liga Champions Wanita (UWCL) yang baru saja dirilis membuat kaos rencana laga domestik tersebut. Pasalnya, Chelsea, satu dari tiga tim yang mewakili Inggris di UWCL musim ini, mesti melawan Real Madrid pada Rabu (9/10) dini hari, atau hanya dua hari setelah jadwal vs Manchester United.

Jadwal yang padat dan “tiba-tiba” tersebut membuat Chelsea berang. Dalam pernyataannya, Chelsea menyuarakan soal kekhawatiran mereka pada keadaan fisik pada pemain.

“Kedekatan kedua jadwal membuat klub khawatir terhadap kesejahteraan pemain. Diskusi telah dijalankan untuk mencari jalan keluar dari masalah ini, tapi opsi untuk memainkan dua pertandingan secara aman tak ketemu,” tulis Chelsea dalam pernyataannya, seperti dikutip dari Goal, Senin (30/9).

“Karenanya kami dengan berat hati, sebab tanpa adanya pilihan lain, menunda pertandingan WSL (vs MU) pekan depan. Kami benar-benar kecewa dengan hasil ini tapi ingin menekankan bahwa kesejahteraan pemain dan dampaknya buat para fans adalah yang terpenting buat kami,” lanjut mereka.

Di sisi lain, WPLL juga meminta maaf atas penundaan ini. “Kami memutuskan menempatkan kesejahteraan pemain di atas yang lainnya dan akan segera mengumumkan tanggal baru buat pertandingan ini,” tulis mereka.

Soal ini, Tom Garry, jurnalis sepak bola wanita asal Inggris, menulis bahwa frustrasinya fans terhadap penjadwalan WSL dan UWCL ini makin menjadi setelah keluar fakta bahwa jadwal UWCL sudah keluar sejak satu tahun lalu.

Dalam akun X-nya Garry menulis, “Posisi UEFA terkait masalah ini adalah bahwa mereka telah mengeluarkan kalender pertandingan UWCL sejak setahun lalu. Aturan mereka juga sudah jelas bahwa tidak mungkin tiga tim dari satu negara bermain bersama dalam satu malam di kompetisi ini.”