Lauren James Unfollow Mary Earps dan Ella Toone buntut Ribut saat MU vs Chelsea

Lauren James usai mencetak tiga gol (hattrick) pada laga kontra Liverpool di Liga Inggris Wanita (WSL) 2023/24 Foto: Instagram/@chelseafcw

Pertandingan antara Manchester United vs. Chelsea di semifinal Piala FA Wanita akhir pekan kemarin ternyata punya buntut yang tidak mengenakkan.

Berawal dari foto yang diunggah Millie Turner di Instagramnya, bintang Chelsea Lauren James meng-unfollow rekannya di Timnas Wanita Inggris yang bermain di MU, seperti kiper Mary Earps, Ella Toone, dan Millie Turner sendiri.

Usai membantu timnya mengalahkan Chelsea, bek MU, Millie Turner, mengupload serangkaian foto permainan timnya ke Instagram. Salah satu foto, terletak di paling belakang carousel, menunjukkan momen ketika James terlihat seperti memiting kepala Turner.

Insiden itu terjadi usai Chelsea mencetak gol; sementara James mencoba merebut bola agar pertandingan segera dimulai, Turner menahan bola untuk mengulur waktu agar pertandingan tak buru-buru dimulai.

Hal-hal tersebut, menurut kebanyakan orang, adalah hal yang lumrah belaka. Tak berbeda dengan unggahan-unggahan pesepak bola lain yang bercanda atau saling ejek pada sesama pemain sepak bola profesional. Apalagi, James adalah rekan Turner dan pemain-pemain MU lainnya. Ia merupakan eks-pemain MU dari 2018 hingga 2021.

Namun, James ternyata tak menerimanya dengan baik. Ia meng-unfollow Turner dan pemain MU lainnya, seperti Toone dan Earps. Hal ini dibaca sebagai keributan oleh banyak orang. Di media sosial, fan sepak bola wanita terbagi menjadi dua belah pihak. Ada yang menyesalkan unggahan Turner sebagai sesuatu hal yang tak dewasa, ada juga yang merasa James terlalu kekanakan dan “lebay” dalam menghadapi hal tersebut.

Yang jelas, apabila keributan tersebut berlanjut, yang paling merugi tentu saja adalah Lionesses, Timnas Wanita Inggris. Sebab, baik Earps, Toone, maupun James adalah pemain kunci Timnas Wanita Inggris. Turner juga kerap dipanggil Sarina Wiegman, pelatih Lionesses, namun perannya kebanyakan hanya sebagai pemain cadangan. Apabila ada keributan antara mereka, pasti Timnas Wanita Inggris akan terganggu saat menjalani kualifikasi Euro Wanita 2025.

Emma Hayes. Foto: Adrian DENNIS / AFP

James sendiri belum berkomentar soal hal ini. Ia tak bermain saat Chelsea mengalahkan Aston Villa semalam. Justru, pelatih Chelsea, Emma Hayes, yang akhirnya buka suara saat ditanyai wartawan dalam konferensi persnya sebelum pertandingan.

“Kami tidak melihat Instagram, aku tidak tahu. Aku juga belum ngobrol soal Instagram sama dia (James),” katanya, seperti dilaporkan The Telegraph.

“Kurasa kalau kalian melihatnya, tapi aku tidak tahu apa yang dikatakan (di Instagram). Aku cuma fokus pada apa yang kulakukan tiap hari, membimbing tim ini untuk mengerjakan hal-hal tersebut.”

Hayes mengakui, ada hal-hal yang berada di luar kuasanya. “Aku tidak bisa mengontrol hal-hal di luar itu. Tidak terlalu kupikirkan, jujur saja,” kata Hayes.