Promosi, Wrexham Wanita Beri Pemain Kontrak Semi-Profesional untuk Pertama Kali

Tim Wrexham wanita. Foto: wrexhamafc.co.uk

Wrexham mengumumkan telah memberikan kontrak kepada 10 pemainnya dengan status semi-profesional untuk pertama kalinya dalam sejarah. Hal itu mereka lakukan usai memastikan diri naik satu tingkat ke Adran Premier, divisi utama Liga Wales Wanita.

Pemain terbaik sekaligus pencetak gol terbanyak pada musim 2022/23, Rosie Hughes, diberikan kontrak selama dua tahun. Eks pemain Timnas Wales U17, Lili Jones, juga berhasil mencapai kesepakatan dengan The Red Dragons, julukan Wrexham, dengan durasi kontrak yang sama.

Sementara itu, delapan pemain lain juga turut diberikan kontrak semi-profesional dengan durasi yang lebih pendek, yakni satu tahun. Mereka adalah Rebecca Pritchard, Del Morgan, Amber Lightfoot, Erin Lovett, Katie Sharp, Phoebe Davies, TJ Dickens, dan Mari Gibbard.

Selaku juru taktik, Steven Dale mengaku senang karena ke-10 pemain itu telah menandatangani kontrak sebagai pemain semi-profesional. Dengan begitu, ia bisa segera mempersiapkan timnya untuk bertanding di berbagai turnamen sepak bola domestik maupun internasional.

“Kami senang para pemain pertama kami menandatangani kontrak semi-profesional, setelah peran yang mereka mainkan dalam promosi kami musim lalu,” ujar Steven Dale.

“Para pemain ini telah membuktikan kemampuan mereka di panggung terbesar yang pernah kami mainkan, dan kami senang bahwa mereka telah terdaftar sebagai pemain semi-profesional pertama Wrexham AFC Women,” imbuh Dale.

Sementara itu, pemilik Wrexham, Ryan Reynolds dan Rob McElhenney, berjanji untuk berinvestasi kepada timnya guna mengembangkan program sepak bola wanita. Hal itu mereka utarakan ketika mengambil alih kepemilikan klub pada Februari 2021.

Ryan Reynolds. Foto: Reuters/Brendan McDermid

Menanggapi hal itu, Dale mengatakan bahwa ia sangat berterima kasih karena para petinggi klub seperti Ryan dan Rob memiliki visi-misi yang bermanfaat untuk membangun persepakbolaan wanita ke depannya.

“Dukungan yang mereka berikan kepada kami benar-benar fantastis, dan kami sangat berterima kasih atas apa yang telah mereka lakukan untuk kami sejauh ini,” ungkap Dale.

“Begitu mereka bergabung pada hari pertama, menjadi salah satu visi-misi mereka untuk memastikan tim wanita dapat didukung dengan cara yang sama seperti tim pria,” lanjutnya.

Wrexham Wanita merupakan salah satu klub asal Wales yang baru saja dipromosikan ke divisi satu, Adran Premier. Hasil tersebut mereka raih usai mengandaskan Briton Ferry Llansa Wel dengan skor 1-0 pada final play-off yang digelar 16 April lalu. Sebelumnya saat masih berada di divisi dua, The Red Dragons itu pernah meraih gelar juara NWWFL Division Two League Cup yang digelar pada 2019 lalu.