Demonstran Pro-Palestina di Kampus Ternama AS Ditangkap

Tenda berdiri didirikan di perkemahan demonstrasi pro-Palestina di Universitas Columbia di New York, Senin, 22 April 2024. Foto: AP Photo/Stefan Jeremiah

Protes terhadap perang di Gaza kini telah menjamur hingga ke berbagai kampus di Amerika Serikat. Aksi proPalestina digelar di kampus ternama seperti Columbia hingga Yale.

Demo di kampus-kampus tersebut berujung penangkapan. Mereka melakukan aksi demo massal hingga membangun tenda di wilayah kampus.

Dikutip dari BBC, pada Senin (22/4) malam, polisi membubarkan aksi protes di Universitas New York dan menangkap sejumlah demonstran. Sebelumnya, di Yale, puluhan siswa juga ditangkap, sementara Columbia memutuskan untuk membatalkan kelas tatap muka.

Tidak hanya itu, protes juga terjadi di beberapa kampus lain di seluruh negeri, termasuk di Berkeley, MIT, dan universitas lainnya.

Sejumlah tenda pro-Palestina berdiri di halaman Universitas Columbia di New York, Senin, 22 April 2024. Foto: AP Photo/Stefan Jeremiah

Konflik yang terjadi di Gaza antara Israel dan Hamas telah menimbulkan perdebatan sengit di AS. Sejak serangan Hamas terhadap Israel pada Oktober lalu, situasi semakin memanas.

Israel merespons dengan perang yang intensif untuk menghancurkan Hamas dan membebaskan sandera yang ditahan. Akibatnya, ribuan warga Palestina di Gaza, termasuk banyak anak-anak dan perempuan, menjadi korban.

Di sisi lain, pelajar dari kedua belah pihak menyatakan bahwa telah terjadi peningkatan insiden antisemitisme dan Islamofobia di kampus-kampus tersebut.

Presiden AS, Joe Biden, mengecam protes yang mengandung unsur antisemitisme serta menyatakan dukungannya terhadap warga Palestina.

Mahasiswa Institut Teknologi Massachusetts Isa Liggans, dari Odenton, Md., kiri depan, ikut serta dalam doa Muslim bersama yang lain Senin, 22 April 2024, di tenda perkemahan di MIT, di Cambridge, Mass. Foto: AP/Steven Senne

Aksi protes kampus ini mendapat perhatian luas, terutama setelah polisi di Kota New York menangkap puluhan demonstran di kampus Columbia.

Universitas-universitas pun merespons. Columbia memutuskan untuk melaksanakan kelas secara virtual dan menyatakan keprihatinannya atas perilaku intimidatif di kampus.

"Kami melihat tanda-tanda menunjukkan bahwa Israel harus dihancurkan," komentar seorang Anggota DPR AS, Kathy Manning, saat berkunjung ke Columbia.

Pengunjuk rasa pro-Palestina berkumpul di depan Sproul Hall selama protes yang direncanakan di kampus UC Berkeley di Berkeley, California, pada hari Senin, 22 April 2024. Foto: Jose Carlos Fajardo/Grup Berita Bay Area melalui AP

Namun, tidak semua pihak setuju dengan protes tersebut. Beberapa anggota parlemen federal mendesak pengunduran diri para pejabat universitas, seperti yang terjadi di Columbia.

Sementara itu, protes ini juga mempengaruhi donasi dari tokoh terkemuka. Pemilik tim NFL New England Patriots dan alumni Columbia, Robert Kraft, menyatakan penundaan sumbangan hingga situasi di kampus membaik.

Meskipun demikian, ada juga yang menyalahkan kebijakan penanganan protes oleh universitas dan keputusan melibatkan polisi.

“Tidak jelas bagi kami bagaimana perkemahan dan protes bisa menimbulkan bahaya, bahkan jika hal itu dilakukan tanpa izin,” kata perwakilan Knight First Amendment Institute milik Columbia.

Pengunjuk rasa pro-Palestina berkumpul di depan Sproul Hall saat melakukan protes di kampus UC Berkeley di Berkeley, California, pada Senin, 22 April 2024. Foto: Jose Carlos Fajardo/Grup Berita Bay Area melalui AP

Demonstrasi yang lebih luas juga terjadi di AS terkait peristiwa di Gaza.

Pengunjuk rasa pro-Palestina baru-baru ini memblokir jalan-jalan utama di seluruh negeri, membatasi akses ke bandara termasuk O'Hare International di Chicago dan Seattle-Tacoma International, serta Jembatan Golden Gate di San Francisco dan Jembatan Brooklyn di New York.