2 Dokter Penyelamat Tim Bola Anak Thailand Raih Penghargaan Bergengsi

Tim sepak bola U-16 yang terperangkap di dalam gua Tham Luang menerima perawatan dari seorang dokter di Chiang Rai, Thailand. (Foto: Navy Seal / Handout Thailand melalui REUTERS)

Menyambut acara Australia Day yang diadakan pada 26 Januari 2019, dua orang dokter yang menjadi penyelamat 12 pesepakbola anak di Thailand diberikan penghargaan bergengsi berkat aksi heroik mereka tersebut.

Dr. Richard ‘Harry’ Harris dan Dr. Craig Challen disebut pantas meraih penghargaan Australian of the Year karena dianggap telah mengorbankan diri mereka untuk menyelamatkan anggota tim sepakbola Babi Liar yang terjebak saat melakukan eksplorasi bersama dengan pelatih mereka di gua Tham Luang, Thailand utara, pada Juli 2018 lalu.

Penghargaan Australian of the Year diberikan tiap tahunnya kepada mereka yang dianggap telah menjadi contoh yang baik bagi warga negara Australia. Harry dan Craig dianggap telah memainkan peran penting dalam penyelamatan 12 anggota tim sepakbola Babi Liar dari gua tersebut.

"Keduanya tetap rendah hati mengenai peran mereka dalam penyelamatan tersebut, namun warga Australia telah menganggap mereka pahlawan yang usahanya menimbulkan kekaguman dan disambut dengan tepuk tangan," tulis pernyataan resmi penghargaan tersebut, seperti dikutip oleh BBC.

12 anak di Thailand yang terjebak di gua. (Foto: REUTERS/Soe Zeya Tun)

Pengetahuan Harris soal medis dianggap sebagai kunci dalam rencana mereka untuk menyelamatkan anak-anak dari dalam gua. Ia juga dianggap berani karena telah memilih untuk tinggal bersama anak-anak tersebut sampai mereka semua berhasil keluar dari gua.

"Setelah berenang melalui gua yang sempit untuk memeriksa kesehatan mereka yang terperangkap dan memberikan perawatan medis, ia memberikan anestesi kepada korban yang terperangkap untuk memungkinkan penyelamatan mereka. Richard adalah kunci keberhasilan misi ini, ia tetap tinggal dalam gua sampai korban terakhir keluar dalam keadaan aman."

Sementara Challen dianggap berjasa karena dianggap memainkan peran sebagai pemimpin dalam penyelamatan tersebut.

“Ia memainkan peran sebagai pemimpin, bekerja 10 hingga 12 jam sehari dalam kondisi yang berbahaya untuk mengeluarkan anak-anak satu per satu dengan cara berenang melalui gua yang gelap, sempit, dan dibanjiri air.”

Saat menerima penghargaan bergengsi ini dari Perdana Menteri Scott Morrison pada Jumat (25/1), kedua dokter yang juga merupakan penyelam tersebut mengatakan mereka hanyalah bagian kecil dari tim yang sangat besar.

Selain Harris dan Challen, penghargaan Australian of the Year juga diberikan pada Kat dan Tick Everett yang membuat organisasi anti bullying, Dolly’s Dream.

Selain Australian of the Year, ada pula penghargaan Senior Australian of the Year dan Young Australian of the Year yang turut diberikan kepada warga-warga Australia yang juga dianggap menginspirasi.

Senior Australian of the Year diberikan pada dokter anak Dr. Sue Packer karena berupaya mencegah pelecehan seksual pada anak. Adapun Young Australian of the Year diberikan pada rapper Danzal Baker yang dianggap sebagai inspirasi untuk pemuda yang berasal dari suku Aborigin Australia.