Gambar Tertua Buatan Manusia Ditemukan di Afrika Selatan

Rupa gambar tertua di dunia dari Afrika Selatan. (Foto: Craig Foster/Handout via REUTERS )

Gambar tertua buatan manusia ditemukan di sebuah batu kecil dalam gua di pantai selatan Afrika Selatan. Arkeolog menemukan gambar berusia 73.000 tahun ini di Gua Blombos yang menghadap ke Samudra Hindia. Gua ini berjarak 300 kilometer dari Cape Town, ibu kota Afrika Selatan.

Gambar kuno yang ditemukan ini adalah berupa satu set enam garis lurus yang dilintasi oleh tiga garis yang sedikit melengkung. Warna garis-garis ini adalah merah yang berasal dari pigmen oker, pewarna dinding yang terbuat dari tanah lunak campuran oksida besi, tanah liat, dan pasir.

Gambar ini sekilas terlihat seperti sebuah tanda pagar atau hashtag. Gambar ini diduga dibuat oleh masyarakat pemburu-pengumpul yang berdiam di Gua Blombos

Penemuan ini merupakan bukti perkembangan kecerdasan dari Homo sapiens pada Zaman Batu Tengah alias Mesolitikum.

“Garis yang tiba-tiba terputus di tepi fragmen menunjukkan bahwa gambar awalnya lebih besar dan digambar di atas permukaan yang lebih besar. Pola gambar tersebut mungkin lebih kompleks dan terstruktur secara keseluruhan,” kata Christopher Henshilwood, arkeolog dari University of Bergen di Norwegia dan University of the Witwatersrand di Afrika Selatan selaku pemimpin riset gambar ini kepada Reuters.

“Kami akan ragu-ragu menyebutnya sebagai karya seni. (Tapi) ini jelas merupakan desain abstrak dan hampir pasti memiliki arti bagi pembuatnya dan mungkin memiliki arti simbolik yang dipahami oleh kelompoknya,” jelas Henshilwood.

Gua Blombos, Afrika Selatan. (Foto: Magnus M. Haaland/Handout via REUTERS )

Artefak lain yang ditemukan di Gua Blombos adalah peralatan gambar berupa dua kulit kerang yang dilapisi dengan pewarna oker. Artefak ini berusia sekitar 100.000 tahun. Selain itu, ada juga banyak artefak lainnya yang memiliki ukiran abstrak mirip dengan gambar yang mereka temukan di batu kecil sebelumnya.

"Semua temuan ini menunjukkan bahwa Homo sapiens awal di sebelah selatan Cape menggunakan teknik yang berbeda untuk menggambar tanda yang sama pada media yang berbeda," kata Henshilwood.

Peneliti di Gua Blombos Afrika Selatan. (Foto: Magnus M. Haaland/Handout via REUTERS )

“Hal ini mendukung hipotesis bahwa tanda-tanda ini bersifat simbolis dan mewakili aspek inheren dari kemampuan kognitif Homo sapiens di Afrika, nenek moyang kita.”

Homo sapiens pertama kali muncul lebih dari 315.000 tahun yang lalu di Afrika. Setelah itu, mereka melakukan migrasi hingga akhirnya menyebar di seluruh dunia.