Ikut Jeff Bezos, Remaja 18 Tahun Ini Jadi Orang Termuda ke Luar Angkasa

Oliver Daemen, remaja 18 tahun bakal jadi manusia termuda yang terbang ke luar angkasa. Dia ikut dalam penerbangan Blue Origin bersama Jeff Bezos, mantan CEO Amazon. Foto: Blue Origin

Blue Origin, perusahaan dirgantara AS milik orang terkaya di dunia, Jeff Bezos, akhirnya mengungkap identitas penumpang pertama yang akan terbang keluar angkasa bersama Bezos pakai kapsul New Shepard pada Selasa 20 Juli 2021 mendatang.

Pemenang lelang kursi yang beruntung itu adalah Oliver Daemen, mahasiswa fisika berusia 18 tahun. Ia bakal memecahkan rekor sebagai orang termuda yang pergi ke luar angkasa sepanjang sejarah manusia. Daemen adalah putra Joes Daemen, CEO Somerset Capital Partners di Belanda.

Sejauh ini, manusia termuda yang pernah terbang keluar angkasa adalah Gherman Titov, pria berusia 25 tahun yang ikut dalam misi Vostok 2 Uni Soviet pada 1962.

Menurut pernyataan Blue Origin, awalnya Oliver tidak lolos dalam lelang kursi keempat senilai 28 juta dolar AS atau setara Rp 406 miliar. Namun, pemenang lelang sebelumnya tidak bisa memenuhi jadwal penerbangan, dan ia dijadwalkan akan ikut penerbangan luar angkasa Blue Origin di masa depan.

Dengan begitu, Daemen yang berhak terbang ke luar angkasa menemani Bezos melihat alam semesta. New Shepard adalah kendaraan gabungan antara roket dan kapsul yang bisa membawa enam orang ke luar angkasa. Roket ini sepenuhnya otonom atau dikendalikan oleh operator di darat sehingga tidak memerlukan pilot.

Roket Blue Origin. Foto: Dok. Blue Origin

New Shepard telah berhasil melakukan 15 kali uji penerbangan, termasuk tiga penerbangan uji coba yang memastikan sistem keamanan awak berfungsi dengan baik. Dalam penerbangan kali ini, New Shepard akan membawa empat awak, terdiri dari Jeff Bezos dan saudaranya, Mark Bezos, serta astronaut wanita tertua Wally Funk (82), dan Oliver Daemen.

Funk adalah salah satu dari 13 lulusan program Wanita luar angkasa, menempatkan pilot wanita melalui seleksi yang sama dengan astronaut pada umumnya dalam pelatihan 1960-an. Namun, NASA tidak memiliki program untuk mengirim wanita ke luar angkasa sehingga Funk melanjutkan kariernya sebagai inspektur Administrasi Penerbangan Federal dan penyelidik keselamatan udara Dewan Keselamatan Transportasi Nasional.

Dengan memilih Funk dan Daemen sebagai penumpang, Blue Origin akan mencetak rekor menerbangkan orang tertua dan termuda yang pergi ke luar angkasa. Funk akan menggeser posisi John Glenn, astronaut tertua yang pergi ke luar angkasa pada usia 77 tahun menggunakan pesawat ulang-alik Discovery pada 1988.