Mengapa Kucing Makan Rumput dan Kemudian Memuntahkannya Kembali?
PerbesarADVERTISEMENT
Ada banyak misteri soal kucing yang belum kita ketahui jawabannya. Salah satunya, mengapa kucing yang dikenal sebagai hewan karnivora terkadang terlihat memakan rumput atau tanaman tapi kemudian justru memuntahkannya kembali?
ADVERTISEMENT
Pertanyaan ini telah menjadi subjek penelitian para peneliti dari Fakultas Kedokteran Hewan University of California. Mereka telah mempresentasikan hasil riset ini di Kongres Masyarakat Internasional untuk Etologi Terapan ke-53 (53rd Congress of the International Society for Applied Ethology) pada pekan lalu di Norwegia.
Dalam riset ini, para peneliti menanyai lebih dari 1.000 pemilik kucing di seluruh AS tentang kucing peliharaan mereka dan kebiasaan para kucing makan tanaman mereka. Dari keterangan 1.000 pemilik kucing tersebut, diketahui bahwa lebih dari 60 persen kucing pernah terlihat memakan tanaman setidaknya 10 kali, sementara hanya 11 persen kucing yang tidak pernah terlihat memakan tanaman.
Dari keterangan itu juga, diketahui bahwa sekitar 27 persen kucing cenderung muntah tak lama setelah memakan tanaman.
Penjelasan yang paling umum soal kenapa kucing makan rumput atau tanaman adalah bahwa kucing merasa sakit dan makan dari tanaman menyebabkan muntah membuat mereka merasa lebih baik.
ADVERTISEMENT
Namun begitu, tim peneliti dari University of California ini mencurigai motif yang berbeda. Mereka percaya aktivitas tersebut adalah "kecenderungan bawaan" yang dimiliki oleh nenek moyang kucing liar dan menurun pada kucing modern saat ini.
Mengutip hasil penelitian yang dilakukan pada hewan primata, para peneliti berhipotesis bahwa hewan-hewan itu sering makan rumput yang tidak dapat dicerna untuk membersihkan saluran usus mereka dari parasit.
"Mengingat bahwa hampir semua karnivora liar membawa muatan parasit usus, naluri memakan tumbuhan akan memiliki peran adaptif dalam mempertahankan muatan parasit usus yang dapat ditoleransi, entah apakah hewan itu merasakan adanya parasit di dalam tubuh mereka atau tidak," jelas tim peneliti dalam laporan hasil riset mereka, sebagaimana dilansir IFL Science.
ADVERTISEMENT
Bagaimanapun, meski kucing tersedak dan muntah bukanlah pemandangan yang menyenangkan, para peneliti berpendapat bahwa hal itu sebenarnya adalah bagian alami dari kehidupan kucing dan tidak harus menimbulkan terlalu banyak kekhawatiran dari para pemiliknya.