Peneliti BRIN Ungkap Temuan Sehelai Rambut Harimau Jawa di Sukabumi

Ilustrasi Harimau. Foto: Ondrej Prosicky/Shutterstock

Peneliti BRIN melakukan sejumlah penelitian pada temuan sehelai diduga milik harimau jawa di sebuah desa di Sukabumi Selatan, Jawa Barat.

Dalam daftar merah International Union for Conservation of Nature (IUCN) harimau jawa (Panthera tigris sondaica) dan harimau Bali (P. tigris balica) sebagai hewan punah sejak tahun 1980-an. Penampakan terakhir harimau jawa terkonfirmasi di Meru Betiri Taman Nasional, Jawa Timur, pada 1976. Sementara saat ini, hanya harimau Sumatera (P. tigris sumatrae) yang masih tersisa di Indonesia.

Kini, setelah 43 tahun harimau jawa menghilang, harapan baru muncul. Wirdateti, Peneliti Pusat Riset Biosistematika dan Evolusi Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN), mengungkap adanya temuan sehelai rambut harimau awa di pagar pembatas antara kebun rakyat dengan jalan Desa Cipeundeuy, Sukabumi Selatan, Jawa Barat.

“Rambut tersebut ditemukan oleh Kalih Reksasewu atas laporan Ripi Yanuar Fajar yang berpapasan dengan hewan mirip harimau jawa yang dikabarkan telah punah, pada 19 Agustus 2019, malam. Ripi adalah seorang penduduk lokal yang berdomisili di desa Cipeundeuy, Sukabumi Selatan, Jawa Barat,” ujar Wirdateti dalam siaran pers yang dimuat di web BRIN, Senin (25/3).

Sampel rambut harimau jawa asli

Dari serangkaian analisis DNA yang telah dilakukan, Teti (sapaan akrab Wirdateti) dan tim menyimpulkan sampel rambut harimau yang ditemukan di Sukabumi Selatan adalah spesies Panthera tigris sondaica atau harimau jawa. Termasuk dalam kelompok yang sama dengan spesimen harimau jawa koleksi Museum Zoologicum Bogoriense (MZB) pada 1930. Keyakinan ini diperkuat dengan ditemukannya bekas cakaran harimau di lokasi yang sama.

Ini membuat Teti melakukan observasi lebih lanjut. Identifikasi awal Teti bersama tim adalah melakukan studi perbandingan sampel rambut harimau yang ditemukan Sukabumi dengan spesimen harimau jawa koleksi MZB. Kemudian beberapa sub-spesies sampel harimau lain, yakni harimau bengal, amur dan Sumatra, dan macan tutul Jawa yang digunakan sebagai kontrol.

Helai rambut diduga milik harimau Jawa ditemukan di Sukabumi Selatan. Foto: Dok. BRIN

“Hasil perbandingan antara sampel rambut Harimau Sukabumi menunjukkan kemiripan sebesar 97,06 % dengan harimau sumatera, dan 96,87 dengan harimau benggala. Sedangkan spesimen harimau jawa koleksi MZB memiliki 98,23 kemiripan dengan harimau sumatera,” jelas Teti.

Sementara itu, hasil studi pohon filogenetik menunjukkan sampel harimau sukabumi dan spesimen harimau koleksi MZB berada dalam kelompok yang sama, namun terpisah dari kelompok subspesies harimau lain. Selanjutnya, macan tutul Jawa berdasarkan sampel yang diperoleh dari spesimen MZB.

Untuk memperkuat observasinya, Teti bersama tim melakukan wawancara mendalam pada Rapi yang melihat harimau pada 2019 lalu. Teti menjelaskan, analisis genetik DNA memiliki tingkat sensitivitas yang diperlukan untuk menjawab pertanyaan konservasi dan mengklasifikasikan ketidakpastian taksonomi. Berikutnya, merekonstruksi filogeografi dan demografi untuk menyelidiki moyang genetik subspesies.

Ekstraksi DNA total yang dilakukan menggunakan Dneasy Blood & Tissue Kit. Protokol tersebut telah dimodifikasi dengan menambah proteinase, karena tingginya kandungan protein pada rambut.

“Amplifikasi PCR seluruh sitokrom b mtDNA dilakukan dengan primer khusus untuk harimau. Selanjutnya, seluruh hasil sekuens nukleotida disimpan menggunakan BioEdit dan diserahkan ke GenBank,” ujar Teti.

“Urutan komplemen antara primer forward dan reverse diedit menggunakan Chromas Pro. Semua urutan nukelotida dugaan Harimau jawa dibandingkan dengan data sekuen Genbank National Center for Biotechnology Information (NCBI). Penyelarasan DNA dilakukan menggunakan Clustal X dan data dianalisis menggunakan MEGA.”

Harimau jawa merupakan hewan endemik Pulau Jawa dan tersebar luas di hutan dataran rendah, semak belukar, dan perkebunan. Sayangnya, sejak hewan ini diburu karena dianggap hewan pengganggu dan habitatnya diubah menjadi lahan pertanian dan infrastruktur, keberadaanya semakin hilang.

Lalu apakah harimau jawa masih ada di alam liar? Tentu menjawab kondisi tersebut masih perlu dikonfirmasi dengan studi genetik dan lapangan lebih lanjut.