Astronaut Pakistan Join di Misi Luar Angkasa China Shenzhou-24, Jadi WNA Pertama

Roket Long March-2F Y12, yang membawa pesawat ruang angkasa Shenzhou-12 dan tiga astronot, lepas landas dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan, China. Foto: Carlos Garcia Rawlins/Reuters

Seorang astronaut Pakistan akan bergabung dalam misi luar angkasa China Shenzhou-24. Ia juga bakal menjadi warga negara asing pertama yang mengunjungi stasiun luar angkasa China Tiangong.

Media pemerintah China, CCTV, melaporkan pada Sabtu (7/11) bahwa astronaut Pakistan tersebut akan bertugas sebagai spesialis muatan (payload specialist). Misi ini menjadi bagian dari kerja sama bilateral kedua negara di bawah Inisiatif Sabuk dan Jalan Beijing.

Badan Antariksa Berawak China belum mengumumkan identitas astronaut maupun jadwal peluncuran misi. Namun laporan Reuters yang berasal dari pejabat badan antariksa Pakistan pada September 2026 lalu menyebutkan dua pilot, Zeeshan Ali dan Khurram Daud, telah menjalani pelatihan selama berbulan-bulan di Pusat Riset dan Pelatihan Astronaut China di Beijing.

Astronot untuk misi luar angkasa Shenzhou-20 China melambaikan tangan dalam upacara keberangkatan ke pesawat luar angkasa Shenzhou-20 di Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di gurun Gobi, China, Kamis (24/4/2025). Foto: Pedro Pardo/AFP

CCTV melaporkan astronaut itu akan menjalani penerbangan singkat di orbit sebelum kembali ke Bumi menggunakan wahana Shenzhou-23.

Misi tersebut akan menjadi penerbangan antariksa berawak pertama dalam program China yang melibatkan astronaut China dan asing dalam satu misi. Beijing menyebut kerja sama ini sebagai bagian dari diplomasi antariksa.