Festival Bajak Laut Berusia 100 Tahun di AS Dibatalkan Akibat Pandemi

Festival bajak laut di Kota Tampa, Amerika Serikat Foto: Wikimedia Commons

Sejak 1904, Kota Tampa di Florida, Amerika Serikat, setiap tahunnya rutin menggelar sebuah festival bajak laut yang dikenal dengan Gasparilla. Namun, sayangnya pandemi COVID-19 yang masih mewabah membuat festival berusia satu abad itu harus ditiadakan.

Dilansir AP News, kelompok Ye Mystic Krewe of Gasparilla telah menggelar festival bajak laut Gasparilla sejak 100 tahun lalu, tepatnya tahun 1904. Pagelaran akbar ini setiap tahunnya menjadi daya tarik ribuan wisatawan untuk berkunjung ke kota tersebut.

Dalam festival tersebut, biasanya kapal-kapal bajak laut akan berjejer di sepanjang Teluk Tampa di Bayshore Boulevard. Festival Gasparilla menyuguhkan pertunjukan musik, pernak-pernik, hingga marching band.

Festival bajak laut di Kota Tampa, Amerika Serikat Foto: Wikimedia Commons

Selama parade ini digelar, banyak orang-orang yang mengubah penampilannya dengan menggunakan kostum bajak laut sambil meneriakkan seruan, ''Aargh!'', hingga ''Aye!". Ikon dari festival ini adalah penampilan dari anggota ''krewe''. Mereka yang berpakaian seperti bajak laut akan terjun ke daratan dari kapal layar setinggi 50 meter.

“Setelah banyak percakapan dengan teman-teman, dengan sedih kami mengumumkan bahwa krewe kami akan tetap di lepas pantai sampai laut tenang, dan tidak akan menginvasi Tampa Bay pada 2021,” kata organisasi itu.

“Kami bersumpah akan kembali pada 2022!” sambung mereka.

Gubernur Tampa, Jane Castor, juga memuji keputusan pembatalan festival pada tahun ini yang ia sampaikan lewat pernyataan online.

“Sekarang kita punya lebih banyak waktu di sini, di Kota Tampa, untuk menurunkan palka dan meluncurkan meriam. Karena tidak diragukan lagi bahwa bajak laut akan mengejar lebih banyak lagi hal di tahun depan,” tulisnya.

Ilustrasi bajak laut. Foto: istockphoto

Sebelumnya, acara hanya ditunda untuk dilaksanakan pada bulan April, tapi kemudian diputuskan untuk batal diselenggarakan. Rencananya, festival bajak laut akan diadakan kembali pada Januari 2022.

Selain festival bajak laut, acara besar lainnya di Amerika Serikat juga ikut dibatalkan akibat pandemi COVID-19. Salah satunya adalah parade Mardi Gras di New Orleans, dan masih banyak lagi.

Gasparilla merupakan nama yang diberikan oleh Jose Gaspar, seorang bajak laut asal Spanyol yang disebut sebagai “Last of the Buccaneers”. Nama tersebut juga digunakan untuk tim football juara Super Bowl, Tampa Bay Buccaneers.

Konon, Gaspar, disebut sempat berkeliaran di Teluk Pantai Florida sebelum ia meninggal dunia. Gaspar, diperkirakan meninggal sekitar tahun 1921, ketika Spanyol menyerahkan Florida pada Amerika Serikat.

Walaupun masih belum diketahui secara pasti siapakah sosok Gaspar, sebenarnya tetapi cerita mengenai petualangannya telah dikenal cukup populer di Tampa. Parade selanjutnya dijadwalkan akan berlangsung pada 29 Januari 2022, didahului parade anak-anak pada 22 Januari 2022.

(Simak panduan lengkap corona di Pusat Informasi Corona).