Menilik Croydon Airport, Bandara yang Hanya Buka Satu Bulan Sekali

Croydon Airport di Inggris. Foto: Eleanor McMillan/Shutterstock

Sebagai salah satu fasilitas terpenting, bandara menjadi tempat yang hampir tak pernah ditutup untuk traveler. Ya, ngomongin jam operasional bandara di dunia biasanya punya jam operasional hingga 24 jam dan hanya ditutup dalam kondisi tertentu saja.

Namun, tahukah kamu kalau ada satu bandara yang ternyata hanya dibuka satu bulan sekali? Ya, bandara unik tersebut rupanya bisa kamu jumpai di London, Inggris.

Meski sudah tidak digunakan lagi, di masa jayanya, Croydon Airport pernah jadi hub atau pusat penerbangan terbesar di Inggris.

Croydon Airport di Inggris. Foto: Eleanor McMillan/Shutterstock

Dilansir Metro, Croydon Airport pernah memainkan peran utama dalam perkembangan perjalanan udara global setelah Perang Dunia I.

Enggak hanya itu, bandara ini juga berperan penting dalam sejarah Inggris awal abad ke-20, bahkan bandara ini adalah yang pertama meluncurkan penerbangan internasional perdana di Inggris.

Meskipun pernah memecahkan rekor, bandara ini sekarang sudah tidak difungsikan lagi alias tak lagi beroperasi.

Bandara yang Dibangun Tahun 1920

Dibangun pada tahun 1920, bandara ini memainkan peran penting hingga periode Perang Dunia II, sebelum akhirnya dibom pada 1940 dalam serangan perdana di London.

Sejak itu, Croydon Airport masih difungsikan hingga akhirnya ditutup secara permanen pada 1958 usai hadirnya Bandara Internasional Heathrow dan Bandara Internasional Gatwick.

Croydon Airport di Inggris. Foto: Eleanor McMillan/Shutterstock

Meski sudah ditutup, traveler masih bisa mengunjungi bandara ini untuk melihat-lihat tempat di bandara seperti terminal penerbangan dan sebagainya yang kini telah dialihfungsikan sebagai museum.

Uniknya, museum atau bandara ini hanya dibuka untuk umum satu bulan sekali. Menariknya lagi, antusiasme pengunjung yang datang pun sangat membeludak sehingga tiket atau slot untuk mengunjungi museum seringkali terisi penuh.

Bagi pengunjung yang ingin datang tidak dikenakan tiket masuk alias gratis tapi bagi mereka yang ingin memberikan sumbangan perawatan museum dipersilakan.

Sejarah Bandara

Mengutip Historic Croydon, bandara ini memiliki dua bangunan yang terdiri dari terminal dan satu menara pengatur lalu lintas udara.

Menariknya, sejak berdiri, Croydon Airprort ternyata menjadi titik keberangkatan bagi pilot-pilot terkenal seperti Amy Johnson, yang merupakan wanita pertama yang terbang sendirian dari London ke Australia.

Croydon Airport di Inggris. Foto: Graham Ashby/Shutterstock

Bandara ini juga pernah menjadi tuan rumah bagi penerbang perintis lainnya, termasuk Jim Mollison, Mary Bailey, dan Arthur Clouston dengan Betty Kirby-Green.

Sebelum masa British Airways, Bandara Croydon mengoperasikan maskapai penerbangan nasional pertama Inggris, Imperial Airways, dan memiliki beberapa rute pertama melintasi Eropa, Asia, dan Australia.

Bahkan, kode ‘mayday’ yang menjadi panggilan darurat internasional pertama kali dilakukan di Bandara Croydon.