Hal-hal yang Berguna yang Dilakukan Kupu-kupu

Kupu-kupu yang indah dan kecil tidak hanya membuat lingkungan menjadi cantik. Namun lebih dari itu, makhluk yang sering dianggap sebagai serangga lemah ini memiliki peran yang sangat penting bagi bumi dan manusia. Apa saja peran kupu-kupu dalam ekosistem? Berikut adalah di antaranya.

Kupu-kupu. Sumber gambar: Wikimedia Commons.

Penyerbukan bunga

Banyak dari kita telah mengetahui bahwa lebah membantu terjadinya proses penyerbukan bunga. Namun yang melakukan peran ini ternyata bukan hanya lebah saja, kupu-kupu juga melakukannya. Memang benar bahwa kupu-kupu membawa serbuk sari lebih sedikit pada tubuhnya daripada lebah dikarenakan struktur tubuh dan kaki kupu-kupu yang tidak terlalu memadai untuk pekerjaan tersebut. Namun, kupu-kupu dapat terbang lebih jauh daripada lebah yang berarti penyerbukan yang dilakukan kupu-kupu terjadi dalam skala yang lebih luas.

Kemampuan kupu-kupu yang dapat melihat lebih banyak warna dibandingkan lebah juga menguntungkan untuk penyerbukan. Hal tersebut membuat mereka dapat memilih bunga-bunga yang sedang mekar yang biasanya berwarna cerah. Bunga yang sedang mekar adalah bunga dewasa yang siap untuk proses penyerbukan.

Indikator ekosistem yang sehat

Banyaknya kupu-kupu yang berterbangan di sekitar rumahmu menandakan bahwa lingkungan tersebut sedang dalam keadaan yang baik. Jika jumlah kupu-kupu di lingkungan sekitarmu berkurang, itu artinya ada perubahan fisik dan kimiawi yang sedang terjadi di sana. Hewan ini menjadi indikator yang baik dikarenakan waktu hidupnya yang tidak panjang yang membuat mereka bereaksi sangat cepat terhadap perubahan.

Kupu-kupu juga sangat tergantung terhadap iklim dan cuaca. Selain itu mereka juga tidak bisa terbang terlalu jauh. Hal-hal tersebut membuat mereka menjadi sangat sensitif terhadap perubahan bahkan yang terjadi dalam hitungan menit.

Memonitor perubahan iklim

Karena sensitivitasnya terhadap iklim, kupu-kupu sangat membantu saintis untuk memonitor perubahan iklim. Perubahan suhu dapat mempengaruhi kupu-kupu dalam memilih tempat untuk bertelur, jumlah telur yang dihasilkan, dan perkembangan dan pertahanan larva.

Sebagai objek pariwisata

Keindahan yang dimiliki oleh kupu-kupu membuat banyak orang yang tertarik untuk melihatnya. Hal tersebut dapat ditransformasi menjadi sumber perekonomian di tempat yang terdapat banyak kupu-kupu. Misalnya saja di Pulau Rhodes, Yunani ada sebuah tempat yang bernama lembah kupu-kupu dimana ribuan turis dari seluruh dunia datang untuk melihat kupu-kupu yang menghabiskan waktu hidup dewasanya di tempat ini.

Selain lembah kupu-kupu, taman buatan untuk kupu-kupu juga banyak terdapat dimana-mana. Dan selalu ada orang yang tertarik untuk datang dan melihatnya.

Menyediakan antibiotik

Antibiotik sangatlah penting untuk melawan berbagai macam infeksi dikarenakan bakteri. Namun, tahukah kamu bahwa beberapa spesies kupu-kupu ternyata dapat menyediakan antibiotik alami yang dapat menyelamatkan hidup manusia.

Setiap jenis kupu-kupu mengembangkan campuran kimia yang digunakan untuk menarik perhatian pasangannya, mengusir predator, dan menaklukan racun yang dimiliki oleh tanaman sebagai bentuk pertahanan. Namun sebuah kupu-kupu cokelat yang sering muncul di padang rumput di Inggris ternyata juga mampu memproduksi antibiotik yang cukup ampuh untuk membunuh bakteri yang berbahaya bagi kesehatan manusia. Menurut hasil penelitian, antibiotik dari kupu-kupu ini dapat melawan pertumbuhan bakteri Bacillus anthracis yang dapat menyebabkan penyakit antraks. Selain itu, pertumbuhan bakteri Staphylococcus juga dapat dihentikan dengan antibiotik kupu-kupu. Bakteri tersebut membunuh 90 ribu orang di Amerika Serikat setiap tahunnya.

Mengontrol jumlah serangga yang tidak diinginkan

Kupu-kupu dapat membantu menghilangkan serangga yang dapat merusak bunga yang kamu pelihara di belakang rumah. Karena hewan ini ternyata bukan hanya memakan sari-sari bunga, namun juga memakan kutu daun. Kutu daun adalah musuh besar para pemelihara bunga. Hewan ini memakan getah tanaman dan membuat tanaman tumbuh secara tidak benar, menjadi sakit, dan kehilangan warna. Kutu daun juga membawa berbagai macam virus dari tanaman ke buah dan sayur, seperti timun, tomat, dan stroberi.