Memahami Apa Itu Mirin, Rahasia di Balik Rasa Manis Masakan Jepang

Ilustrasi apa itu mirin. Foto: dok.shutterstock

Ketika membicarakan masakan Jepang, salah satu bahan yang sering kali menjadi bintang dalam menciptakan cita rasa yang khas adalah mirin. Mirin bukan hanya sekadar bahan masakan, tapi juga memiliki sejarah panjang dan kekayaan rasa yang memperkaya berbagai hidangan Jepang.

Lantas apa sebenarnya mirin dan dari mana asal usulnya? Mari kita telusuri lebih dalam tentang apa sebenarnya mirin, kegunaannya, serta peran pentingnya dalam dunia kuliner Jepang.

Mengenal Mirin dan Asal Usulnya

Mirin adalah minuman alkohol tradisional Jepang yang terbuat dari beras dan gula yang difermentasi. Foto: Atsushi Hirao/Shutterstock

Mirin adalah minuman alkohol tradisional Jepang yang terbuat dari beras dan gula yang difermentasi. Asal kata "mirin" sendiri berasal dari bahasa Jepang yang berarti "manis" atau "berkilauan".

Dipercaya bahwa mirin pertama kali ditemukan pada abad ke-(9) oleh seorang pendeta Buddha di Kuil Enryakuji di Gunung Hiei, Prefektur Shiga, Jepang. Awalnya, mirin digunakan sebagai obat dan digunakan dalam upacara keagamaan.

Mirin menjadi populer di kalangan masyarakat umum pada abad ke-16 ketika digunakan dalam masakan, terutama untuk menghilangkan bau amis dari daging dan ikan.

Dengan kandungan gula yang tinggi, mirin mampu memberikan rasa manis yang lembut pada hidangan tanpa menghilangkan rasa alami dari bahan makanan yang digunakan.

Baca juga: Pengganti Mirin untuk Memunculkan Rasa Manis pada Makanan

Kegunaan Mirin dalam Masakan Jepang

Mirin telah menjadi komponen kunci dalam berbagai hidangan Jepang. Penggunaannya sangat beragam, mulai dari masakan sehari-hari hingga hidangan istimewa dalam upacara teh. Salah satu penggunaan utamanya adalah dalam pembuatan saus, seperti saus teriyaki yang terkenal, yang terdiri dari mirin, kecap, gula, dan sake.

Dalam masakan Jepang, mirin juga sering digunakan untuk memperbaiki tekstur makanan. Misalnya, saat memasak ikan panggang, mirin akan membantu mengurangi bau amis ikan dan memberikan lapisan manis yang halus pada permukaannya.

Penggunaan mirin dalam proses memasak juga membantu mengurangi rasa amis pada daging, sehingga menjadikan hidangan lebih lezat dan menarik bagi lidah.

Perbedaan Mirin dengan Sake

Ilustrasi mirin. Foto: Shutter Stock

Ada kesalahpahaman umum bahwa mirin dan sake adalah sama, namun keduanya memiliki perbedaan yang signifikan. Sake adalah minuman beralkohol yang terbuat dari fermentasi beras, sedangkan mirin adalah campuran dari beras, air, dan gula dengan kadar alkohol yang lebih rendah daripada sake.

Meskipun keduanya berasal dari beras, namun penggunaan, rasa, dan peran dalam masakan Jepang sangatlah berbeda.

Perbedaan rasa antara sake dan mirin terletak pada kadar alkohol serta rasio beras-gula-air yang digunakan dalam proses pembuatan keduanya. Ini menjelaskan mengapa mirin memberikan rasa manis yang khas dan digunakan secara khusus dalam memasak, sementara sake lebih dikenal sebagai minuman beralkohol.

Pentingnya Mirin dalam Kuliner Global

Keunikan rasa mirin telah menginspirasi banyak koki di seluruh dunia. Tak hanya digunakan dalam masakan Jepang, mirin juga telah menjadi bahan rahasia yang diadopsi dalam berbagai masakan internasional.

Kehadirannya dalam saus, marinade, dan bahkan kue-kue, telah membawa pengaruh yang signifikan dalam menciptakan cita rasa yang berbeda.

Mirin telah menjadi salah satu bahan rahasia dalam menciptakan masakan yang menggugah selera di luar Jepang. Kehadirannya tidak hanya memperkaya rasa, tetapi juga memberikan dimensi baru bagi koki untuk bereksperimen dalam menciptakan hidangan yang inovatif.

Mirin, dengan sejarahnya yang kaya dan peran pentingnya dalam kuliner Jepang, telah menjadi bagian tak terpisahkan dari berbagai hidangan yang menggugah selera.

Dari perannya dalam memberikan rasa manis yang lembut hingga kemampuannya untuk mengubah tekstur dan aroma hidangan, mirin menjadi salah satu bahan yang tak tergantikan dalam dapur Jepang maupun di seluruh dunia.

Tak hanya sebagai bahan masakan, mirin adalah bagian dari warisan budaya Jepang yang terus berkembang dan memberikan inspirasi bagi banyak koki di berbagai belahan dunia. Dengan sentuhan manisnya yang khas, mirin tetap menjadi salah satu rahasia di balik kelezatan masakan Jepang yang terkenal di seluruh dunia.

(APS)