Pengertian Empon Empon, Jenis, dan Manfaatnya bagi Kesehatan

Ilustrasi Pengertian Empon Empon. Foto: Unsplash.com/Julia Topp

Empon empon atau rimpang adalah kelompok tumbuhan yang telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional dan juga sebagai bahan bumbu dalam masakan.

Keberagaman jenis empon-empon dan manfaatnya menginspirasi banyak orang selama berabad-abad. Artikel ini akan menjabarkan pengertian empon-empon, jenisnya, hingga manfaat yang terkandung di dalamnya.

Pengertian Empon Empon

Ilustrasi Pengertian Empon Empon. Foto: Unsplash.com/Bluebird Provisions

Empon-empon atau rimpang adalah bagian dari tumbuhan yang tumbuh di bawah tanah dan berfungsi sebagai tempat penyimpanan cadangan makanan untuk tumbuhan tersebut. Bagian ini sering kali memiliki aroma dan rasa khas sehingga digunakan dalam berbagai masakan dan pengobatan tradisional.

Empon-empon terkenal dengan keberagamannya dan beberapa di antaranya tumbuh di berbagai belahan dunia. Mereka memiliki ciri-ciri fisik yang berbeda-beda, tetapi semuanya memiliki nilai ekonomi dan kesehatan yang tinggi.

Selain sebagai penyedap alami dalam masakan karena memberi aroma dan rasa dalam hidangan, empon-empon juga dimanfaatkan sebagai pewarna alami dalam masakan. Kunyit, misalnya, memberi warna dan menambahkan rasa khas pada hidangan.

Baca Juga: Cara Membuat Jamu Empon Empon untuk Meningkatkan Imunitas Tubuh

Jenis Empon-Empon

Ilustrasi Pengertian Empon Empon. Foto: Unsplash.com/Julia Topp

Berikut contoh empon-empon yang dapat ditemui:

1. Jahe (Zingiber officinale)

Jahe adalah salah satu jenis empon-empon yang paling dikenal dan sering digunakan di seluruh dunia. Jahe memiliki akar berwarna kuning dan memiliki rasa pedas yang khas. Jahe digunakan dalam berbagai masakan, minuman, dan juga sebagai obat tradisional.

Menurut buku The Encyclopedia of Herbs and Herbalism yang ditulis Malcolm Stuart, jahe telah digunakan dalam pengobatan tradisional sejak ribuan tahun lalu, terutama di Asia.

Jahe diketahui memiliki sifat antiinflamasi dan dapat membantu meredakan mual dan muntah. Selain itu, jahe juga digunakan dalam minuman seperti teh jahe yang diketahui memiliki efek menghangatkan tubuh.

2. Kunyit (Curcuma longa)

Kunyit adalah empon-empon berwarna oranye yang dikenal karena warna alaminya yang intens dan rasa yang sedikit pahit. Curcumin dalam kunyit memiliki potensi antiinflamasi, antioksidan, dan antimikroba.

3. Temulawak (Curcuma xanthorrhiza)

Temulawak adalah empon-empon yang mirip dengan kunyit, tetapi memiliki warna lebih cerah dan rasa lebih pahit. Temulawak juga mengandung curcumin yang memberi manfaat kesehatan serupa dengan kunyit.

Manfaat Empon Empon

Ilustrasi Pengertian Empon Empon. Foto: Unsplash.com/Conscious Design

Empon-empon mengandung berbagai senyawa bioaktif yang memberikan manfaat kesehatan. Berikut manfaat empon-empon yang telah diteliti dan didokumentasikan:

1. Manfaat Antiinflamasi

Empon-empon seperti jahe, kunyit, dan temulawak mengandung senyawa antiinflamasi yang dapat membantu meredakan peradangan dalam tubuh.

2. Manfaat Antioksidan

Empon-empon mengandung senyawa antioksidan yang membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas.

3. Manfaat Pencernaan

Empon-empon seperti jahe dan temulawak telah digunakan dalam pengobatan tradisional untuk meredakan gangguan pencernaan.

4. Manfaat Kesehatan Jantung

Sejumlah penelitian telah menunjukkan bahwa konsumsi empon-empon seperti kunyit dapat membantu menjaga kesehatan jantung. Menurut penelitian yang diterbitkan dalam "The American Journal of Clinical Nutrition", curcumin dalam kunyit dapat membantu menurunkan risiko penyakit jantung. Ini bisa menjadi tambahan yang baik untuk diet jika seseorang ingin menjaga kesehatan jantungnya.