Kisah Tragis Bruce Reimer, Dipaksa Menjadi Perempuan demi Percobaan

Bruce Reimer. | All Thats Interesting

Apa yang terjadi jika seorang anak laki-laki dibesarkan sebagai wanita? Pada tahun 1960-an kasus ini terjadi, sebuah kasus yang berakhir tragis.

Dua orang anak kembar, Bruce dan Brian Reimer dilahirkan di Kanada sebagai dua anak laki-laki yang normal dan sehat secara fisik maupun mental. Namun, setelah tujuh bulan mereka mengalami kesulitan ketika buang air kecil.

Hal tersebut membuat orang tua mereka, Janet dan Ron disarankan untuk menyunat anak mereka di rumah sakit. Pada keesokan harinya mereka menerima telfon yang mengejutkan. Salah satu anak mereka, Bruce, mengalami kecelakaan operasi.

Dokter yang melakukan operasi seharusnya menggunakan jarum pembakar malah menggunakan pisau mesin. Alat mesin tersebut mengalami kerusakan dan peningkatan tegangan sehingga membakar alat kelamin Bruce.

"Saya tidak dapat memahami apa yang mereka bicarakan," ungkap Janet Reimer. "Saya kira mereka akan menggunakan pisau. Saya tidak tahu mereka juga akan menggunakan listrik."

Operasi Brian dibatalkan dan kedua anak kembar tersebut akhirnya dibawa pulang.

Setelah berbulan-bulan, mereka tidak mengetahui apa yang harus dilakukan terhadap Bruce, sampai pada suatu hari mereka bertemu seorang pria yang merupakan seorang dokter bernama Dr John Money. Dokter tersebutlah yang akan mengubah kehidupan mereka, kehidupan anak kembar tersebut selamanya.

Dokter tersebut memandang bukannya sisi biologis yang menentukan apakah seseorang wanita atau pria. Yang lebih penting adalah bagaimana cara mereka dibesarkan.

"Kami kebetulan sedang menonton TV," kata Janet. "Dr Money ada disana dan kelihatan berkarisma, dia kelihatan sangat pintar dan sangat yakin dengan apa yang dia katakan."

Janet menulis surat kepada Dr John Money dan dalam beberapa minggu kemudian dia membawa Bruce ke Baltimore untuk menemui dokter tersebut.

Dokter John Money. | All Thats Interesting

Ketika mengetahui kejadian yang menimpa Bruce, Dr Money yakin Bruce seharusnya dibesarkan sebagai anak perempuan. Saudara kembarnya bahkan dibawa juga sebagai bahan pembanding.

Jika percobaan ini berhasil akan memberikan bukti kuat bahwa alam dapat dikalahkan oleh perbuatan manusia. Dr Money sangat yakin jika Bruce dapat hidup lebih baik sebagai wanita daripada menjadi pria tanpa alat kelamin.

Saat Bruce berusia 17 bulan, Bruce berubah menjadi Brenda. Empat bulan kemudian pada tanggal 3 Juli 1967 pembedahan pengebirian dilakukan kepada Bruce.

Potret kecil Bruce Reimer setelah operasi dan berubah menjadi Brenda. | All Thats Interesting

Dr Money menegaskan jika mereka menginginkan keberhasilan pergantian kelamin Bruce, maka kedua orang tua Bruce seharusnya tidak pernah memberi tahu jika Brenda atau Bruce dan saudara kembar laki-lakinya bahwa Brenda dilahirkan sebagai seorang pria.

Mulai saat itu mereka telah melupakan Bruce dan menggantinya menjadi Brenda, dan setiap tahun mereka mengunjungi Dr Money untuk mencatat perkembangan pada anak kembar tersebut. Kasus ini kemudian dinamakan kasus "John/Joan". Jati diri Brenda pun dirahasiakan.

"Ibunya mengatakan anak perempuannya (Brenda) lebih rapi daripada saudara laki-lakinya dan tidak menyukai hal-hal yang kotor," demikian catat Dr Money.

Janet, Ron, dan kedua anak kembar mereka, Brian dan Brenda. | All Thats Interesting

Meskipun dalam catatannya Dr Money juga menyatakan: "Anak perempuan ini memiliki sifat yang tomboi, seperti mempunyai tenaga selayaknya laki-laki, sifat keras kepala, dan seringkali mendominasi kelompok anak perempuan."

Pada tahun 1975, mereka berusia sembilan tahun, dan Dr Money menerbitkan tulisan yang merinci pengamatan eksperimennya. Dalam tulisannya tersebut Dr Money mengklaim jika percobaan tersebut dinyatakan sangat berhasil.

"Tingkah lakunya normal sebagai anak perempuan, dan sangat berbeda dengan tingkah laku saudara laki-lakinya." tulis Dr Money dalam tulisannya,

Namun, pada saat mereka berusia 13 tahun, Brenda diketahui mempunyai keinginan untuk bunuh diri. "Saya dapat melihat dia bukanlah anak perempuan yang bahagia," ungkap Janet. "Ia menjadi suka memberontak. Dia sangat maskulin, dan saya tidak bisa mendorongnya untuk menjadi feminin. Brenda nyaris tidak memiliki teman. Semua orang mengejeknya dengan menjulukinya wanita gua."

Bruce (kiri) yang melanjutkan hidupnya kembali menjadi seorang pria dengan nama David pada umur 14 tahun. | All Thats Interesting

Akhirnya Orang tua Brenda berhenti membawanya ke Dr Money karena kesedihan yang dialami oleh anak perempuannya tersebut. Tidak lama setelahnya, mereka melakukan satu hal yang dilarang oleh Dr Money. Mereka mengatakan kepada Brenda jika ia sebenarnya dilahirkan sebagai seorang laki-laki.

Dalam beberapa minggu Brenda mengubah diri menjadi David. Namun, hal yang tidak diketahui David adalah dia sudah diabadikan sebagai 'John/Jane' pada dokumen kedokteran dan akademis tentang ganti kelamin, dan "kesuksesan" teori Dr Money memengaruhi pandangan orang tua lain tentang masalah gender.

"Dia tidak mengetahui bahwa kasusnya menjadi bahan buku-buku kedokteran dan psikologi tentang cara-cara menangani hermafrodit dan orang-orang yang kehilangan alat kelamin," ucap John Colapinto, wartawan New York Times yang mengungkap nasib David.

Ketika David berumur 30-an, ia mengalami depresi, kehilangan pekerjaan dan berpisah dari istrinya. Pada musim semi tahun 2002 saudara laki-lakinya meninggal karena kelebihan dosis obat.

David yang sempat menikah dengan seorang wanita bernama Jane. | All Thats Interesting

Dua tahun kemudian, pada tanggal 4 Mei 2004 ketika David berumur 38 tahun, Janet dan Ron didatangi oleh polis dan memberitahu mereka jika anak mereka, David atau Brenda atau Bruce ditemukan telah membunuh dirinya sendiri.

Kasus kegagalan operasi seperti kasus "John/Joan" sebenarnya sangat jarang terjadi. Namun, sejumlah keputusan tetap harus diambil tentang apakah anak akan dibesarkan sebagai laki-laki atau perempuan jika mereka mengalami apa yang sekarang disebut dengan "Gangguan Perkembangan Seksual".

***

Referensi: