William Harvey, Penemu Sistem Peredaran Darah dan Fungsi Jantung

William Harvey. Dok: School History

Jika kita berbicara tentang jantung serta sistem peredaran darah yang ada di dalam tubuh kita, tentu ada sosok tokoh yang pada mulanya dapat menjelaskannya. Ialah William Harvey, seorang dokter dari Inggris. Ia merupakan orang pertama yang dapat menggambarkan secara akurat tentang bagaimana darah dapat dipompa ke seluruh tubuh oleh jantung.

Pada tahun 1 April 1579 di Folkestone, Kent ia dilahirkan. Ayahnya merupakan seorang pedagang. Harvey menempuh pendidikannya di King’s College, Canterbury hingga kemudian di Universitas Cambridge. Selanjutnya ia belajar di Universitas Padua di Italia dalam bidang kedokteran. Di situlah dia diajar oleh ilmuwan dan ahli bedah Hieronymus Fabricus,

Fabricus yang sangat tertarik dengan anatomi mengaku jika pembuluh darah yang ada di dalam tubuh manusia memiliki katup satu arah, akan tetapi ia bingung dengan fungsinya. Maka dari itu, Harvery mengambil dasar pengajaran dari Fabricus dan melanjutkan untuk memecah teka-teki tentang katup dalam sirkulasi darah ke seluruh tubuh. Pada tahun 1602 ia membuktikan bahwa ia menjadi seorang dokter setelah kembalinya dari Italia.

Pernikahannya dengan Elizabeth Brownie, putri seorang dokter Elizabeth I pada tahun 1604 merupakan hal yang mendukung kariernya. Ia menjadi anggota dari Royal College of Physicians pada tahun 1607. Selanjutnya ia diangkat sebagai dokter di Rumah Sakit St Bartholomew’s pada tahun 1609. Hingga akhirnya pada tahun 1618 ia diangkat menjadi dokter bagi penerus Elizabeth James I dan Charles James. Penelitian yang dilakukan oleh Harvey sangat didukung oleh James dan Charles.

Teka-teki yang ia ingin pecahkan dilanjutkan melalui pembedahan hewan. Ia pertama kali mengungkapkan penemuannya pada tahun 1616 di College of Physicians. Selanjutnya ia menerbitkan teorinya pada tahun 1628 dalam buku yang berjudul “Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus” 'Sebuah Studi Anatomi tentang Gerak Jantung dan Darah’ di Hewan.

Buku tersebut berisi tentang bagaimana jantung memompa darah dengan melingkar melalui tubuh. Penelitian tersebut diterima dengan penuh minat di Inggris, walaupun disambut di Benua Eropa dengan skeptis. Selain itu Harvey juga merupakan orang yang pertama kali menunjukkan bahwa manusia dan mamalia bereproduksi melalui pembuahan sel telur oleh sperma. Meskipun membutuhkan dua abad lebih sebelum telur mamalia akhirnya diamati, teori Harvey telah memenangkan kredibilitasnya selama masa hidupnya. Hingga akhirnya ia tutup usia pada 3 Juni 1657

Ilustrasi kesehatan jantung. Foto: dok.shutterstock

Sumber:

BBC. Historic Figures: William Harvey (1578-1657). Diambil kembali dari Laman BBC