Steven Yeun, Orang Asia-Amerika Pertama yang Masuk Nominasi Best Actor di Oscar

Steven Yeun. Foto: Danny Moloshok/ REUTERS

Steven Yeun sebenarnya bukan aktor yang asing bagi pecinta serial The Walking Dead. Namun, di tahun ini ia mencetak rekor sebagai aktor Asia-Amerika pertama yang masuk nominasi Best Actor di Piala Oscar berkat film Minari.

Yeun sendiri lahir di Seoul, Korea Selatan. Ayahnya yang bekerja sebagai arsitek membawa keluarganya untuk pindah ke Amerika Serikat pada 1988.

Yeun mulai tertarik dengan dunia akting saat bersekolah di Kalamazoo. Pada tahun kedua, ia bergabung ke kelompok seni peran kampus yang bernama Monkapult.

Dalam sebuah wawancara, Steven Yeun sempat mengungkapkan bahwa ayah ibunya ingin ia melanjutkan kuliah di jurusan hukum. Namun, karena Yeun bersikeras ingin menjadi aktor, orang tuanya pun mengizinkan.

Akhirnya, sebuah kesempatan besar hadir ketika Yeun terpilih untuk memerankan tokoh Glenn Rhee di serial The Walking Dead. Ia berhenti dari serial itu di musim ke-7, tepatnya pada 2016, karena tokoh Glenn digambarkan meninggal.

Satu tahun setelah tidak lagi bermain di The Walking Dead, Yeun berperan di film garapan Bong Joon Ho yang bertajuk Okja. Film itu sempat berkompetisi di Palme d'Or dan Cannes Film Festival.

Kemudian, ia berperan di film Sorry to Bother You yang rilis pada 2018. Film itu memenangkan banyak penghargaan di beebagai ajang, mulai dari Independent Films Award sampai Independent Spirit Awards.

Terakhir, pada 2020, ia membintangi film Minari. Berkat film itu, akhirnya Steven Yeun berhasil menjadi nominator di Piala Oscar 2021.

Untuk kehidupan pribadinya, Steven Yeun menikah dengan fotografer kawakan Joana Pak pada akhir 2016. Saat ini, ia sudah dikaruniai dua anak.