5 Manfaat Getah Karet bagi Kehidupan Manusia

Ilustrasi Manfaat Getah Karet bagi Kehidupan Manusia. Sumber: Pixabay/enjoy_your_life

Getah karet atau lateks adalah cairan alami yang diproduksi oleh tanaman karet (Hevea brasiliensis). Selain menjadi karet sintetis, ternyata ada banyak manfaat getah karet bagi kehidupan manusia.

Karet merupakan komoditas penting yang berperan sebagai bahan baku pembuatan berbagai macam produk dan peralatan. Negara Asia Tenggara, seperti Malaysia, Thailand, dan Indonesia adalah penghasil karet alam terbesar di dunia.

Menurut data Kementerian Pertanian tahun 2023, Sumatera Selatan menjadi penyumbang terbesar produksi karet nasional dengan 767.000 ton. Selanjutnya, diikuti oleh Sumatera Utara dengan 307.800 ton, Jambi 307.800 ton, dan Riau 214.800 ton.

Mengenal Manfaat Getah Karet bagi Manusia

Ilustrasi Manfaat Getah Karet bagi Kehidupan Manusia. Sumber: Pixabay/Pexels

Dikutip dari buku Manfaat Karet bagi Kehidupan Manusia, M. Basrowi, (2020), tanaman karet merupakan sumber utama bahan karet alam sedunia. Tanaman ini telah dibudidayakan sejak lama oleh penduduk Amerika Selatan, Afrika, dan Asia.

Berikut adalah beberapa manfaat getah karet bagi kehidupan manusia.

1. Bahan Baku Industri

Manfaat utama dari getah karet adalah sebagai bahan baku dalam industri. Sifat elastis dan awet, menjadikan karet sebagai material produksi terbaik untuk karet gelang, ban kendaraan, dan peralatan tukang.

Karet gelang memiliki beragam kegunaan, seperti pengikat bungkus makanan, pengikat rambut, bahkan digunakan dalam permainan tradisional.

Sementara itu, ban karet memberikan cengkeraman optimal di jalan raya dan tahan terhadap keausan. Peralatan tukang berbahan karet juga mampu meredam getaran dan tidak menghantarkan listrik.

2. Alat Medis

Getah karet juga menjadi komposisi dalam pembuatan berbagai alat medis. Dengan sifat steril dan elastis, karet ideal untuk menjadi sarung tangan bedah, kateter, dan lainnya.

Selain itu, karet juga dimanfaatkan dalam pembuatan implan, seperti katup jantung dan stent karena bersifat kompatibel dengan tubuh manusia.

3. Industri Pakaian

Manfaat getah karet bagi kehidupan manusia juga dapat terlihat dalam industri pakaian. Beberapa jenis kain elastis menggunakan getah karet untuk memberikan keleluasaan gerak dan kenyamanan.

Contohnya, celana dalam, pakaian olahraga, hingga pakaian renang sering menggunakan karet karena bersifat lentur.

4. Inovasi Teknologi

Dalam ranah teknologi, getah karet berperan penting dalam melahirkan inovasi. Karet sering digunakan sebagai isolator listrik, peredam getaran, dan komponen penting dalam pembuatan perangkat berteknologi canggih.

Hal ini karena karet memiliki sifat fleksibel dan konsisten sehingga menghasilkan alat yang handal dan berkinerja tinggi.

5. Komposisi Obat

Manfaat terakhir dari getah karet adalah sebagai komposisi dalam pembuatan obat-obatan. Getah karet mengandung zat bernutrisi, seperti air, lipid, dan protein yang bermanfaat bagi kesehatan tubuh.

Selain itu, dalam getah karet juga terdapat senyawa penting, meliputi asam nikotinat, tokoferol, akroten, dan tiamin. Unsur-unsur tersebut memiliki potensi sebagai bahan aktif dalam industri farmasi.

Baca juga: 3 Manfaat Salad Sayur Jika Dikonsumsi Rutin

Dengan banyaknya manfaat getah karet bagi kehidupan manusia, tidak heran jika permintaan tanaman ini terus meningkat. Oleh karena itu, penting bagi manusia untuk memperhatikan keberlanjutan penggunaan getah karet agar tidak merugikan lingkungan dan generasi mendatang. (ALF)