8 Fungsi Kerongkongan dalam Sistem Pencernaan Manusia

Fungsi Kerongkongan. Foto hanya ilustrasi. Sumber foto: Unsplash/Julien

Ada beberapa fungsi kerongkongan pada sistem pencernaan manusia yang penting untuk diketahui. Dikutip dari buku Anatomi Manusia, Ardian (2021: 9), kerongkongan adalah bagian penting dari sistem pencernaan yang menghubungkan faring dengan lambung.

Bentuknya seperti tabung panjang berotot yang berfungsi menyalurkan makanan dari mulut ke lambung. Proses ini melibatkan gerakan peristaltik, yakni kontraksi otot secara bergantian, yang membuat makanan bergerak tanpa terganggu oleh gaya gravitasi.

Ketahui Fungsi Kerongkongan Manusia

Fungsi Kerongkongan. Foto hanya ilustrasi. Sumber foto: Unsplash/Julien

Kerongkongan memiliki lapisan pelindung yang mencegah gesekan dan kerusakan akibat makanan atau cairan yang melewati salurannya. Pada ujung atasnya terdapat otot cincin, atau sfingter esofagus atas, yang mencegah makanan kembali ke rongga mulut.

Sedangkan di bagian bawah terdapat sfingter esofagus bawah, yang mencegah isi lambung naik kembali ke kerongkongan. Fungsi ini sangat penting untuk melindungi kerongkongan dari asam lambung yang bisa merusak dindingnya.

Tanpa kerongkongan, sistem pencernaan manusia tidak akan mampu bekerja dengan sempurna, dan nutrisi dari makanan tidak akan bisa disalurkan ke lambung dengan optimal. Berikut beberapa fungsi kerongkongan pada sistem pencernaan manusia.

1. Menyalurkan Makanan dan Cairan ke Lambung

Kerongkongan berfungsi sebagai saluran utama untuk mengalirkan makanan dan cairan dari mulut menuju lambung melalui proses menelan.

2. Gerakan Peristaltik

Otot kerongkongan melakukan kontraksi ritmis yang disebut gerakan peristaltik untuk mendorong makanan menuju lambung, bahkan jika posisi tubuh terbalik.

3. Mencegah Regurgitasi

Sfingter esofagus bawah berperan sebagai katup yang menutup agar makanan dan asam lambung tidak kembali ke kerongkongan, mengurangi risiko refluks asam.

4. Melindungi dari Zat Iritan

Lapisan pelindung dalam kerongkongan melindungi jaringan dari gesekan makanan dan cairan panas, keras, atau asam yang melewatinya.

5. Mengontrol Kecepatan Makanan Masuk ke Lambung

Dengan adanya sfingter esofagus bawah, kerongkongan mengatur aliran makanan secara bertahap agar lambung memiliki waktu yang cukup untuk memproses makanan.

6. Menyesuaikan Ukuran dengan Jenis Makanan

Kerongkongan memiliki kemampuan untuk meregang sesuai dengan ukuran dan bentuk makanan yang ditelan, memastikan semua jenis makanan bisa masuk dengan baik ke lambung.

7. Memisahkan Saluran Pernapasan dan Pencernaan

Di bagian atas kerongkongan terdapat epiglotis yang berfungsi menutup saluran pernapasan saat menelan, mencegah makanan masuk ke paru-paru.

8. Membantu dalam Proses Menelan (Deglutisi)

Kerongkongan bekerja sama dengan otot-otot lain untuk memastikan proses menelan berlangsung lancar tanpa hambatan atau tersedak.

Baca juga: Apa yang Dimaksud dengan Gerak Peristaltik dalam Sistem Pencernaan Manusia?

Fungsi kerongkongan ini mendukung proses pencernaan, menjaga kesehatan kerongkongan, dan memastikan nutrisi dari makanan dapat diolah oleh tubuh dengan baik. (Msr)