Apakah Virus Merupakan Sebuah Sel? Inilah Penjelasannya

Ilustrasi apakah virus merupakan sebuah sebuah sel? Sumber foto: Unplash/Fusion Medical Animation

Apakah virus merupakan sebuah sel? Pada dasarnya virus bukanlah makhluk seluler. Istilah virus biarkan sebagai partikel atau virion yang bentuk dan ukurannya sangat sederhana.

Umumnya virus memiliki dua bagian utama, yaitu bagian dalam dan bagian luar. Bagian dalam terdiri atas materi genetik, sedangkan bagian luar berupa selubung protein atau lebih dikenal dengan sebutan kapsid.

Apakah Virus Merupakan Sebuah Sel?

Ilustrasi apakah virus merupakan sebuah sebuah sel? Sumber foto: Unplash/Pexels/CDC

Secara umum virus termasuk organisme yang sangat sederhana. Bentuk tubuh virus bervariasi, ada yang bulat, silinder, batang, oval dan sebagainya.

Organisme ini memiliki ukuran yang sangat kecil berkisar antara 20 sampai 300 nm atau 50 kali lebih kecil daripada ukuran bakteri. Ukurannya yang sangat kecil menyebabkan virus tidak dapat dilihat menggunakan mikroskop cahaya, melainkan harus menggunakan mikroskop elektron.

Lantas, apakah virus merupakan sebuah sel? Meskipun berukuran sangat kecil, namun virus bukan termasuk sel. Namun, virus termasuk organisme aseluler.

Hal ini disebabkan karena virus tidak memiliki organel-organel metabolik, seperti ribosom, sitoplasma, dan membran sel yang dikenal sebagai komponen penting pada sel hidup. Oleh sebab itu, virus tidak dapat melakukan sintesis protein dan membentuk ATP seperti kebanyakan makhluk hidup lainnya.

Mengutip dari buku Cerdas Belajar Biologi oleh Oman Karmana (2007:27), semua virus hanya memiliki satu jenis materi genetik, yaitu deoxyribonucleic acid (DNA) saja atau ribonucleic acid (RNA) saja.

Kedua macam asam nukleat tersebut dapat tersusun atas rantai tunggal atau rantai ganda dengan bentuk memanjang maupun melingkar. Kehadiran asam nukleat pada virus menempatkan virus ke dalam kategori makhluk hidup.

Biasanya virus hanya aktif jika berada dalam sel inang yang spesifik. Jika keluar dari sel inang, virus segera menghentikan aktivitasnya.

Dengan demikian, virus masih memiliki kemampuan untuk menginfeksi sel. Namun, virus tidak dapat berkembang biak secara bebas seperti sel.

Pasalnya virus hanya dapat berkembang biak dalam sel hidup atau jaringan hidup. Virus yang berada di dalam sel akan mengontrol proses metabolisme sel tersebut.

Demikianlah penjelasan mengenai pertanyaan apakah virus merupakan sebuah sel? Virus tergolong makhluk hidup aseluler atau bukan dari sel. Sebab virus tidak memiliki inti sel, tidak mempunyai sitoplasma, tidak memiliki sistem membran sehingga memiliki wujud yang unik. (NTA)

Baca juga: Mengenal Proses Memperbanyak Diri Virus dan Tahapannya