Mengapa Meteor Disebut Bintang Jatuh? Ini Alasan dan Penjelasannya

Ilustrasi Mengapa Meteor Disebut Bintang Jatuh? Sumber: Pexels/Achraf Alan

Di luar atmosfer bumi, terdapat berbagai jenis benda langit yang mengorbit. Benda-benda ini sering kali jatuh ke bumi dan terlihat di mata manusia, seperti meteor yang juga disebut sebagai bintang jatuh. Namun, mengapa meteor disebut bintang jatuh?

Benda langit adalah objek yang berada di luar atmosfer Bumi dan terdapat di angkasa, baik berupa objek alami maupun buatan manusia. Contoh benda langit alami meliputi bintang, planet, bulan, asteroid, komet, dan galaksi.

Mengapa Meteor Disebut Bintang Jatuh?

Ilustrasi Mengapa Meteor Disebut Bintang Jatuh? Sumber: Pexels/Alex Andrews

Mengutip buku Berkenalan Dengan Alam Semesta, Tata Surya, Dan Benda Langit, Kira Seta (2018:62), meteor adalah penampakan jatuhnya meteoroid ke bumi. Benda langit yang sering disebut bintang jatuh ini merupakan benda angkasa luar yang tersusun dari bebatuan dan bongkahan logam, seperti besi dan nikel. Lalu, mengapa meteor disebut bintang jatuh?

Meteor sering disebut sebagai bintang jatuh karena fenomena visualnya yang terlihat seperti garis cahaya terang yang melintas cepat di langit malam. Namun, istilah ini hanyalah istilah populer yang berkembang di masyarakat. Berikut beberapa alasan meteor sering disebut dengan bintang jatuh.

1. Penampakan yang Menyerupai Bintang

Ketika meteor memasuki atmosfer bumi, meteor akan mengalami gesekan dengan udara. Gesekan ini menghasilkan panas yang sangat tinggi, membuat meteor terbakar dan memancarkan cahaya terang. Dari Bumi, cahaya ini tampak seperti bintang yang sedang bergerak cepat atau jatuh.

2. Perspektif Sejarah dan Budaya

Sebelum sains modern berkembang, orang-orang menganggap langit sebagai tempat suci yang dihuni oleh bintang-bintang. Ketika melihat cahaya terang yang melintas cepat, orang-orang mengira itu adalah bintang yang jatuh dari tempatnya di langit. Kepercayaan ini kemudian diabadikan dalam mitos, cerita rakyat, dan istilah bintang jatuh.

3. Kesalahan Persepsi Astronomi

Pada kenyataannya, meteor bukanlah bintang, melainkan potongan kecil batuan atau debu dari luar angkasa atau meteoroid. Ketika meteoroid memasuki atmosfer bumi dengan kecepatan tinggi, meteoroid akan menciptakan jejak terang yang disebut meteor. Jadi, cahaya itu hanyalah hasil pembakaran material meteoroid, bukan bintang yang berpindah tempat atau jatuh.

4. Makna Simbolis

Dalam banyak budaya, bintang jatuh dianggap sebagai sesuatu yang istimewa, bahkan membawa keberuntungan. Orang-orang sering mengucapkan harapan atau doa ketika melihat meteor melintas. Keindahan dan keunikannya membuat istilah bintang jatuh tetap digunakan, meskipun kurang tepat secara ilmiah.

Memahami mengenai alasan mengapa meteor disebut bintang jatuh dapat meningkatkan pemahaman tentang benda-benda langit yang ada di luar angkasa. Secara ilmiah, meteor adalah fenomena alam yang disebabkan oleh gesekan meteoroid dengan atmosfer bumi. (BAI)

Baca Juga: Jenis-Jenis Logam yang Terkandung pada Asteroid