Sejarah Hewan Purba, Rahasia Kehidupan Jutaan Tahun Lalu

Ilustrasi Sejarah Hewan Purba, Foto: Pexels/Cup of Couple

Sejarah hewan purba adalah kisah panjang tentang makhluk-makhluk yang hidup di Bumi jutaan tahun lalu sebelum akhirnya punah atau berevolusi menjadi spesies yang dikenal saat ini.

Dari dinosaurus raksasa hingga makhluk laut misterius, setiap hewan purba memiliki peran penting dalam ekosistem pada zamannya. Dengan mempelajari sejarahnya, siapapun dapat memahami bagaimana kehidupan di Bumi terus berubah seiring waktu.

Menurut dalam situs elibrary.unikom.ac.id, hewan purba dapat dikenali dari sisa-sisa tulang belulangnya atau yang biasa disebut dengan fosil.

Sejarah Hewan Purba

Ilustrasi Sejarah Hewan Purba, Foto: Pexels/Suman Tamu

Sejarah hewan purba dimulai sejak miliaran tahun yang lalu, jauh sebelum manusia muncul di Bumi. Hewan-hewan ini berevolusi dari bentuk sederhana hingga makhluk raksasa yang mendominasi ekosistem. Berikut sejarah hewan purba berdasarkan era geologinya:

Era Paleozoikum (541 – 252 juta tahun lalu)

Era ini dikenal sebagai zaman awal kehidupan hewan kompleks. Beberapa periode penting dalam era ini meliputi:

1. Kambrium (541 – 485 juta tahun lalu): Ledakan Kambrium terjadi, di mana berbagai bentuk kehidupan laut muncul, seperti trilobita, brachiopoda, dan hewan bertubuh lunak seperti Opabinia dan Hallucigenia.

2. Ordovisium – Silur (485 – 419 juta tahun lalu): Ikan pertama mulai berevolusi, termasuk ikan berlapis pelindung seperti Ostracoderm. Hewan darat pertama, seperti arthropoda, mulai muncul.

3. Devon (419 – 359 juta tahun lalu): Disebut sebagai "Zaman Ikan", karena banyak spesies ikan berkembang pesat, termasuk ikan berahang seperti Dunkleosteus. Hewan amfibi pertama juga mulai muncul.

4. Karbon (359 – 299 juta tahun lalu): Serangga raksasa seperti Meganeura (capung raksasa) dan amfibi besar mendominasi. Hutan-hutan besar dari pakis raksasa yang kemudian membentuk batu bara modern juga muncul.

5. Perm (299 – 252 juta tahun lalu): Reptil awal seperti Dimetrodon mulai mendominasi. Era ini diakhiri dengan kepunahan massal terbesar dalam sejarah Bumi, yang memusnahkan sekitar 96% spesies laut dan 70% spesies darat.

Era Mesozoikum (252 – 66 juta tahun lalu)

Dikenal sebagai "Zaman Dinosaurus", era ini dibagi menjadi tiga periode utama:

1. Trias (252 – 201 juta tahun lalu): Dinosaurus pertama seperti Eoraptor muncul. Mamalia pertama yang masih kecil dan mirip tikus juga mulai berkembang.

2. Jura (201 – 145 juta tahun lalu): Dinosaurus raksasa seperti Brachiosaurus dan Allosaurus mendominasi. Pterosaurus (reptil terbang) dan burung purba seperti Archaeopteryx mulai muncul.

3. Kapur (145 – 66 juta tahun lalu): Dinosaurus terbesar seperti T. rex dan Triceratops hidup di periode ini. Zaman ini diakhiri dengan kepunahan massal akibat tumbukan asteroid, yang memusnahkan dinosaurus non-avian dan banyak spesies lainnya.

Era Kenozoikum (66 juta tahun lalu – Sekarang)

Setelah kepunahan dinosaurus, mamalia dan burung mulai mendominasi. Periode ini meliputi:

1. Paleogen (66 – 23 juta tahun lalu): Mamalia besar seperti Indricotherium (mamalia darat terbesar) berkembang. Burung raksasa seperti Gastornis juga muncul.

2. Neogen (23 – 2,6 juta tahun lalu): Kera besar berevolusi, termasuk nenek moyang manusia. Predator darat besar seperti Smilodon (macan bergigi pedang) hidup di zaman ini.

3. Kuarter (2,6 juta tahun lalu – Sekarang): Manusia purba seperti Homo erectus muncul dan mulai menyebar ke seluruh dunia. Beberapa hewan purba seperti Mammoth dan Masto don punah sekitar 10.000 tahun lalu akibat perubahan iklim dan perburuan.

Sejarah hewan purba menunjukkan bagaimana kehidupan berevolusi dari makhluk laut sederhana menjadi makhluk darat kompleks, termasuk manusia. Banyak fosil telah ditemukan, membantu ilmuwan memahami evolusi dan kepunahan hewan-hewan purba ini. (Fikah)

Baca juga: Sejarah Pulau Komodo sebagai Tempat Tinggal Hewan Purba