Cole Palmer Dituduh Pura-Pura Cedera demi Boikot Timnas Inggris dan Thomas Tuche
PerbesarMantan bek tim nasional Wales James Collins menuduh bintang muda Chelsea Cole Palmer memalsukan cedera otot demi memboikot pemanggilan skuad tim nasional Inggris pekan ini.
Tuduhan kontroversial ini mencuat setelah Cole Palmer mendadak mundur dari kamp latihan The Three Lions menjelang laga penting UEFA Nations League. Collins meyakini bahwa gelandang serang andalan The Blues tersebut masih menyimpan dendam mendalam kepada manajer anyar Inggris, Thomas Tuchel, akibat pencoretannya yang kontroversial dari skuad Piala Dunia beberapa waktu lalu.
Tudingan Sabotase dan Dendam Masa Lalu kepada Thomas Tuchel
Keputusan mendadak Cole Palmer untuk menarik diri dari skuad terbaru tim nasional Inggris memicu spekulasi liar di kalangan pengamat sepak bola Britania Raya. James Collins secara blak-blakan menyebut bahwa alasan medis berupa masalah otot ringan yang dirilis pihak klub hanyalah kedok belaka. Collins meyakini Palmer sengaja mogok bermain karena enggan bekerja sama dengan Thomas Tuchel.
Tensi antara sang pemain dan manajer asal Jerman tersebut disinyalir berakar dari keputusan masa lalu Tuchel yang mengabaikan Palmer dari skuad final Piala Dunia. Collins mengutarakan opininya dalam siniar No Tippy Tappy Football dengan berani. “Saya akan katakan bahwa dia sedang merajuk,” ujar Collins saat menganalisis alasan penarikan diri pemain berusia 22 tahun tersebut.
Kecurigaan Mantan Pemain Profesional Terhadap Manajemen Beban
Sebagai mantan pemain profesional yang kenyang pengalaman di Liga Primer Inggris, Collins mengaku sangat paham dengan taktik kotor di balik layar demi menghindari panggilan internasional. Ia menduga Palmer secara sengaja memanfaatkan dalih load management atau pengaturan beban kerja untuk membujuk staf medis Chelsea agar membuat laporan cedera palsu.
“Saya tidak mengenal anak itu, tetapi sejujurnya, dari sudut pandang mantan pemain, bagi saya dia sedang kesal,” tambah mantan bek West Ham United tersebut. Collins menggambarkan skenario di mana seorang pemain mendatangi pelatih kebugaran dan meminta dicarikan alasan medis yang terdengar masuk akal agar tidak perlu memperkuat tim nasional.
Badai Cedera Timnas Inggris dan Konsekuensi Taktis Bagi Tuchel
Mundurnya Palmer menambah panjang daftar absensi krusial yang harus dihadapi Tuchel menjelang laga pembuka Nations League melawan Spanyol di Stadion Wembley. Selain bintang Chelsea tersebut, sejumlah nama besar seperti Kobbie Mainoo, Marcus Rashford, Declan Rice, dan Tino Livramento juga dipastikan absen akibat kendala kebugaran masing-masing.
Guna menambal lubang besar di lini serang, Tuchel bergerak cepat dengan memanggil gelandang Everton James Garner dan pemain Nottingham Forest Morgan Gibbs-White ke dalam skuad darurat. Kehilangan Palmer tentu menjadi pukulan telak mengingat sang pemain tengah berada dalam performa luar biasa di awal musim ini dengan torehan empat gol dan dua asis dari tujuh pertandingan.
Ujian berat kini menanti Tuchel untuk meramu taktik terbaik tanpa kehadiran kreator utamanya saat Inggris bersiap menghadapi jadwal padat kontra Spanyol, Republik Ceko, dan Kroasia sepanjang jeda internasional bulan ini.