Cara Menggumpalkan Lateks dengan Bahan Penggumpal dalam Budidaya Karet

Ilustrasi cara menggumpalkan lateks. Sumber: pexels.com/Hang Thu

Cara menggumpalkan lateks adalah salah satu metode yang harus diketahui dalam budidaya hasil karet. Lateks adalah getah bertekstur kental yang dihasilkan oleh pohon karet.

Penggumpalan lateks dilakukan supaya lateks yang berbentuk cairan dapat berubah menjadi bentuk padat sehingga dapat dimanfaatkan untuk berbagai keperluan. Penggumpalan lateks dilakukan menggunakan bahan penggumpal.

Cara Menggumpalkan Lateks dalam Budidaya Karet

Ilustrasi cara menggumpalkan lateks. Sumber: pexels.com/Pixabay

Menurut buku Produksi Alat Pelindung Diri oleh Yusuf Pradityarahman dan Nur Hidayat (2020: 278), lateks adalah suatu cairan berwarna putih dan kekuning-kuningan. Lateks terdiri dari partikel karet dan bahan non karet yang tersebar merata dalam air.

Dalam industri pengolahan karet, perlu dilakukan penggumpalan lateks supaya lateks dapat dimanfaatkan untuk keperluan lainnya. Berikut ini cara menggumpalkan karet menurut buku Manfaat karet bagi Kehidupan Manusia oleh M. Basrowi (2020: 19)

1. Pengenceran

Sebelum mengalami prakoagulasi, karet alami diencerkan terlebih dahulu dengan air bersih hingga KKK (Kadar Karet Kering) mencapai 15 % atau dengan 1 ember lateks kebun ditambah 3/4 air.

2. Penyaringan

Lateks kebun yang telah diencerkan disaring menggunakan saringan lateks 20 mesh.

3. Penggumpalan

Lateks yang telah disaring kemudian dibubuhi dengan asam format sebanyak 10%. Larutan asam format 10% dibuat dengan mengencerkan asam format 90% dengan air bersih menggunakan perbandingan 1:10.

Selain asam format, asam sulfat juga dapat digunakan tetapi hasil yang diperoleh tidak sebaik dengan asam format.

Takaran untuk menggumpalkan lateks adalah 10 ml (1 sendok makan) larutan asam format encer per liter lateks yang sudah diencerkan. Larutan asam format ditambahkan dengan disertai pengadukan secara merata.

Biarkan lateks menggumpal selama 2-3 jam sampai koagulum terbentuk untuk digiling.

4. Penggilangan

Keluarkan koagulum dari dalam bak lalu pipihkan hingga berbentuk lembaran. Giling lembaran koagulum dengan gilingan tangan polos selama empat kali.

Atur jarak rol pada setiap penggilangan supaya setelah penggilingan ketiga menghasilkan lembaran sheet dengan tebal kurang lebih 5 mm. Giling lembaran karet dengan gilingan beralur 1 kali agar mendapatkan lembaran sheet dengan tebal 3 mm.

Cuci lembaran sheet dengan air bersih untuk menghilangkan sisa asam format.

5. Pengeringan

Keringkan lembaran sheet dengan menggantung lembaran pada rak di udara terbuka selama kurang lebih 10 hari. Usahakan tidak terkena sinar matahari langsung.

Baca juga: Cara Mengaduk Resin dan Katalis agar Tidak Menggumpal

Itulah cara menggumpalkan lateks dalam budidaya karet menggunakan asam format. Dengan proses ini, lateks dapat digunakan untuk kebutuhan industri. (IND)