Fulham Resmi Permanenkan Aleksandar Mitrovic

Penyerang Fulham, Aleksandar Mitrovic. (Foto: Dok. Fulham)

Geliat Fulham di bursa transfer musim panas 2018 terus berlanjut. Teraktual, pada Senin (30/7/2018), klub asal London Barat itu merampungkan proses transfer penyerang asal Serbia, Aleksandar Mitrovic, dari Newcastle United.

Mitrovic sendiri sebenarnya bukan nama baru. Musim 2017/18, dia menjadi salah satu aktor penting di balik keberhasilan Fulham promosi ke Premier League. Pemain bertinggi 189 cm itu dipinjam pada Januari 2018 dan berhasil mengemas 12 gol dari 17 penampilan.

Penampilan impresifnya bersama Fulham itu membawa Mitrovic ke Piala Dunia 2018 sebagai penyerang utama Tim Nasional (Timnas) Serbia. Oleh pelatih Mladen Krstajic, Mitrovic selalu dimainkan dalam tiga pertandingan di fase grup. Dari tiga laga tersebut, mantan bomber Anderlecht ini sukses mencetak satu gol ke gawang Swiss. Sayang, Serbia harus kalah pada pertandingan itu.

Sekembalinya dari Piala Dunia, nasib Mitrovic sempat terkatung-katung. Sebab, masa peminjamannya di Fulham sudah habis, sementara Newcastle tidak tampak ingin menggunakan jasanya di musim 2018/19. Sampai akhirnya, The Cottagers melakukan manuver untuk mengamankan jasa pemuda 23 tahun tersebut.

Dengan kontrak lima musim, Mitrovic mengaku sangat bahagia bisa kembali ke Fulham. Menurutnya, cinta suporter Fulham kepadanya adalah alasan untuk pulang ke Craven Cottage. Tidak berlebihan, memang. Sebab, di setengah musim lalu, nama jebolan akademi Partizan ini sudah dinyanyikan para suporter lewat nada 'Free from Desire' yang sebelumnya sudah digunakan untuk memuja Will Grigg.

Kebahagiaan serupa juga ditunjukkan oleh pemilik Fulham, Tony Khan. Lewat akun Twitter-nya, pengusaha asal Amerika Serikat itu menulis, "Dia adalah pahlawan kami dalam perjalanan meraih promosi dan sejak dirinya tiba di Motspur (markas latihan Fulham, red) kami selalu ingin agar dirinya bisa diikat secara permanen. Aku sudah bilang kepadanya usai final (play-off promosi Premier League) di Wembley dan aku luar biasa senang bisa meresmikannya hari ini."

Untuk mendatangkan Mitrovic, Fulham dikabarkan harus menyerahkan cek senilai 22 juta poundsterling kepada Newcastle. Jumlah itu masih bisa bertambah menjadi 27 juta pounds tergantung bagaimana performa Mitrovic. Dengan harga sekian, Mitrovic untuk sementara jadi pembelian termahal kedua Fulham musim ini setelah Jean Michael Seri yang direkrut dari Nice dengan biaya 24 juta pounds.

Selain Seri dan Mitrovic, Fulham juga menunjukkan keseriusan mereka dalam mengarungi musim Premier League perdana mereka sejak 2013/14 dengan mendatangkan tiga nama yang punya pengalaman di level kontinental. Mereka adalah Maxime Le Marchand, Fabri, dan Andre Schuerrle.