Fungsi Vakuola pada sel Hewan dalam Menunjang Kehidupan

Ilustrasi fungsi vakuola pada sel hewan. Foto: Unsplash

Vakuola merupakan salah satu organel penting yang terdapat di dalam sel hewan. Meskipun ukurannya kecil, fungsi vakuola pada sel hewan sangat penting dalam menjaga keberlangsungan hidup sel. Bentuknya berupa rongga berisi cairan yang dikelilingi oleh membran tipis. Simak pembahasan lengkap di artikel ini seputar beberapa peran utama vakuola pada sel hewan.

Daftar isi

1. Penyimpanan Zat

Menurut buku Sel Hewan dan Tumbuhan karya Anak Agung Istri Mas Padmiswari, vakuola berfungsi sebagai tempat penyimpanan berbagai komponen, seperti air, ion, asam amino, gula, enzim, hingga zat sisa metabolisme. Jenis zat yang disimpan berbeda-beda tergantung tipe sel. Misalnya, pada sel lemak, vakuola cenderung menyimpan lipid dalam jumlah besar.

2. Membantu Pencernaan Intraseluler

Vakuola sel hewan dapat bergabung dengan lisosom untuk membentuk vakuola pencernaan. Melalui mekanisme ini, sel mampu mencerna partikel makanan atau zat asing yang ditelan.

3. Eksresi Zat Sisa

Vakuola memiliki peran penting dalam mengeluarkan zat sisa maupun senyawa berbahaya dari sel. Limbah metabolisme yang dihasilkan akan dikumpulkan terlebih dahulu di dalam vakuola sebelum dibuang, sehingga organel lain tetap terlindungi dari efek toksik. Dalam beberapa jenis sel hewan, vakuola bahkan dapat membantu mengubah racun menjadi senyawa yang lebih aman bagi sel.

4. Memelihara Keseimbangan Osmotik

Meskipun sel hewan tidak memiliki dinding sel seperti tumbuhan, keseimbangan cairan tetap harus dijaga. Vakuola berperan dalam mengatur tekanan osmotik dengan menyeimbangkan kadar air dan zat terlarut di dalam sel.

5. Membantu Proses Endositosis dan Eksositosis

Vakuola juga mendukung proses transportasi zat melalui endositosis dan eksositosis.

Endositosis terjadi ketika zat yang tidak bisa melewati membran sel secara pasif, dibawa masuk ke dalam sel melalui vakuola, misalnya nutrisi atau partikel asing.
Eksositosis adalah kebalikannya, yaitu proses pengeluaran zat dari sel. Dalam hal ini, vakuola berfungsi sebagai wadah sementara sebelum zat dikeluarkan ke luar sel.

6. Perbedaan Vakuola Sel Hewan dan Tumbuhan

Mengutip laman BiologyWise, terdapat beberapa perbedaan penting antara vakuola sel hewan dan tumbuhan, antara lain:

Ukuran: Vakuola pada sel hewan berukuran kecil dan jumlahnya banyak, sedangkan pada sel tumbuhan biasanya hanya ada satu vakuola besar (vakuola sentral) yang dikelilingi tonoplas.
Fungsi utama: Pada sel hewan, vakuola lebih berfokus pada penyimpanan, ekskresi, dan pencernaan. Sementara pada tumbuhan, vakuola juga berperan dalam menjaga pH sel, menyimpan air, mempertahankan tekanan turgor, hingga mengatur ukuran sel.
Isi: Vakuola hewan umumnya berisi cairan, makanan, atau sisa metabolisme. Vakuola tumbuhan berisi air, mineral, gula, pigmen (misalnya antosian), oksigen, serta berbagai senyawa hasil metabolisme.

(SA)