Pep Guardiola: Erling Haaland Akan Jadi 'Next' Cristiano Ronaldo & Thierry Henry

Selebrasi pemain Manchester City Erling Braut Haaland usai mencetak gol ke gawang West Ham United pada pertandingan Liga Inggris di Stadion London, London, Inggris. Foto: Peter Cziborra/REUTERS

Man City membungkam West Ham 2-0 pada pertandingan pekan perdana Liga Inggris 2022/23 di Stadion Olimpiade London, Minggu (7/8) malam WIB. Erling Haaland yang memborong dua gol mendapat pujian dari Pep Guardiola.

Haaland sempat diolok-olok publik karena gagal memanfaatkan peluang emas mencetak gol saat Man City dikalahkan Liverpool dalam laga Community Shield 2022. Namun kini, Guardiola meyakini, bomber Norwegia itu bisa menjadi Thierry Henry atau Cristiano Ronaldo selanjutnya (the next).

“Tentu saja dia memiliki bakat, tetapi satu minggu yang lalu [melawan Liverpool] ketika dia melewatkan kesempatan, dia membuat orang-orang mengatakan dia gagal dan bahwa dia tidak akan beradaptasi dengan Liga Inggris dan semua orang menertawakannya," ujarnya kepada Sky Sports.

Manajer Manchester City Pep Guardiola merayakan kemenangan Liga Premier di Stadion Etihad, Manchester, Inggris, Minggu (22/5/2022). Foto: Hannah McKay/REUTERS

Pemain Manchester United Cristiano Ronaldo saat melawan Brighton & Hove Albion pada pertandingan Liga Inggris di Old Trafford, Manchester, Inggris. Foto: Toby Melville/REUTERS

Lebih lanjut, Pep Guardiola menegaskan bahwa Erling Haaland telah beradaptasi dengan sempurna. Pelatih asal Spanyol itu pun memuji kualitas penyelesaian akhir penyerang 22 tahun tersebut.

"Haaland memberi kami kualitasnya. Kami tidak akan banyak berubah, kami akan beradaptasi, kami tahu kami memiliki ancaman di sana. Dia adalah pelari dalam dan finisher yang luar biasa," tutur Guardiola.

"Dia beradaptasi dengan sempurna dengan cara kami ingin bermain. Dia akan menemukannya lebih dan mudah-mudahan kami dapat memberinya kesempatan untuk mencetak lebih banyak gol," tambahnya.

Sekilas tentang Thierry Henry, ia adalah 'Raja Gol' Arsenal yang mencatatkan namanya sebagai salah satu striker tersubur dalam sejarah Liga Inggris. Total, striker Prancis itu mencetak 174 gol di Liga Inggris selama 1999–2007, belum ada pemain lain yang mampu menyaingi torehan golnya untuk Arsenal itu.

Thierry Henry. Foto: Action Images/Alex Morton via Reuters

Sementara, jika berbicara Cristiano Ronaldo, ia tentunya adalah megabintang yang dimiliki Manchester United (MU). Selama berseragam 'Setan Merah', Ronaldo telah mencetak 102 gol di Liga Inggris dalam rentang waktu 2003–2009 dan 2021 sampai sekarang.

Ronaldo adalah top skor MU pada musim lalu, dengan raihan 18 gol di Liga Inggris. Namun, pada laga pertama Liga Inggris musim ini, CR7 tak bisa berbuat banyak saat pasukan Erik ten Hag keok 1-2 dari Brighton di Old Trafford, Minggu (7/8) malam WIB.