Resmi: Wolverhampton Wanderers Permanenkan Raul Jimenez

Raul Jimenez resmi dipermanenkan oleh Wolverhampton Wanderers. Foto: Reuters/Matthew Childs

Beberapa pekan sebelum Premier League 2018/19 berakhir, Wolverhampton Wanderers sudah mengambil langkah pertama untuk menyongsong musim depan. Langkah tersebut adalah memermanenkan penyerang andalannya, Raul Jimenez.

Jimenez datang ke Wolves pada awal 2018/19 dengan status pinjaman dari klub asal Portugal, Benfica. Performa impresif penyerang Timnas Meksiko tersebut membuat Wolves benar-benar terpikat dan mengikat Jimenez secara utuh.

Menurut laporan Sky Sports, mahar yang diberikan Wolves kepada Benfica untuk meminang Jimenez mencapai 30 juta poundsterling. Jimenez diikat Wolves hingga akhir musim 2022/23.

Jika benar harga Jimenez mencapai angka tersebut, pemain berusia 27 tahun itu resmi menjadi pemain termahal Wolves sepanjang sejarah. Sebelumnya, rekor pembelian termahal Wolves dipegang oleh dua pemain yang dibeli di awal musim ini, Adama Traore dan Jonny Otto. Dua pemain ini direkrut Wolves dengan biaya masing-masing mencapai 18 juta poundsterling.

Kevin Thelwell, Direktur Olahraga Wolves, berpendapat bahwa dampak instan yang diberikan Jimenez jadi alasan utama mengapa timnya mau memecahkan rekor transfer termahalnya untuk memermanenkan sang striker.

“Dampak yang diberikan Jimenez di waktu yang sebentar ini begitu luar biasa dan kami senang dapat menjadikannya sebagai bagian dari klub ini dalam jangka panjang. Sejak ia masuk ke klub kami, ia langsung membaur dengan baik dan itu terlihat dari performanya,” ujar Thelwell seperti yang dilansir situs resmi Wolves.

Sumbangsih Jimenez di tahun pertamanya bersama Wolves memang memukau. Sejauh musim ini berlangsung, Jimenez tercatat sebagai topskorer skuat asuhan Nuno Espirito Santo dengan 15 gol di semua kompetisi. Di Premier League, mantan penggawa Atletico Madrid ini berhasil berkontribusi pada 19 gol timnya, dengan rincian 12 gol dan tujuh assist.

Atas kontribusi Jimenez tersebut, Wolves saat ini berhasil duduk di peringkat tujuh klasemen Premier League. Lebih dari itu, Jimenez dkk. juga berhasil mencapai semifinal Piala FA.

Jimenez pribadi merasa terhormat atas transfer permanennya ini. Penyerang jangkung yang satu ini mengaku senang bermain bagi Wolves, baik itu karena rekan setimnya maupun dukungan suporternya.

“Adalah sebuah kebanggaan bagi saya menjadi anggota tetap tim ini. Saya senang dengan transfer ini karena saya merasa Wolves adalah tempat yang tepat. Saya menikmati waktu saya bermain dengan rekan setim saya. Para suporter juga senang dengan penampilan saya dan ini memberikan motivasi ekstra untuk memberikan yang terbaik di lapangan.”

Penyerang Wolverhampton, Raul Jimenez, mencetak gol ke gawang Liverpool di ajang Piala FA. Foto: REUTERS/Darren Staples

Jimenez tentunya tak ingin sekadar bermain bagi Wolves. Ambisi Jimenez bersama klub yang berbasis di West Midlands tersebut terbilang tinggi. Selain itu, Jimenez juga memiliki ambisi pribadi selama berkarier di Wolves.

“Saya ingin menciptakan sejarah bersama Wolves. Bersama rekan setim saya, saya ingin membawa klub ini menjadi klub top Premier League. Saya pikir kami semua memiliki ambisi seperti itu. Saya pribadi ingin mencetak gol sebanyak-banyaknya di sini. Itu adalah target utama saya,” ujar Jimenez.