Watford Pecahkan Rekor Transfer untuk Boyong Ismaila Sarr
PerbesarTerhitung sejak Kamis, 8 Agustus 2019, Andre Gray bukan lagi pemain termahal dalam sejarah Watford karena status itu kini menjadi milik Ismaila Sarr.
Sarr resmi dibeli Watford dari Stade Rennais dengan harga 32 juta poundsterling, mengungguli nilai transfer Gray yang 'hanya' 18,5 juta poundsterling. Di klub berjuluk The Hornets itu Sarr dikontrak dengan durasi lima tahun.
Bagi Watford, tidak mudah untuk mendapatkan Sarr karena pemain 21 tahun itu merupakan salah satu prospek terpanas Ligue 1. Musim lalu, pemuda Senegal tersebut mampu mencetak 12 gol dan 8 assist dari 44 penampilan di Ligue 1 dan Liga Europa.
Tak sampai di situ, Sarr juga punya peran besar dalam mengantarkan Stade Rennais menjadi juara di kancah Coupe de France musim lalu. Kemudian, pada turnamen Piala Afrika 2019, dengan satu golnya dari lima pertandingan, Sarr mampu membawa Senegal menjadi runner-up.
Dengan pencapaian demikian, Sarr pun menjadi buruan banyak klub besar. Arsenal, Chelsea, Internazionale, Juventus, Liverpool, dan Barcelona dikabarkan pernah menaruh minat kepadanya. Akan tetapi, di akhir cerita, Watford-lah yang beruntung mendapatkan tanda tangannya.
Watford sebenarnya tidak begitu aktif pada bursa transfer musim panas 2019. Sebelum merekrut Sarr, mereka hanya mendatangkan dua pemain senior dalam diri Craig Dawson dan Danny Welbeck. Dawson didatangkan dari West Bromwich Albion dengan nilai transfer 6,1 juta euro, sementara Welbeck direkrut secara cuma-cuma.
Kedatangan Sarr ini pun disambut antusias oleh pelatih Watford, Javi Gracia. Pria asal Spanyol itu secara khusus memuji teknik olah bola serta keserbabisaan Sarr dalam bermain.
"Dia adalah pemain yang punya kemampuan ofensif sangat bagus. Dia bisa bermain di sayap kiri, sayap kanan, bahkan striker kadang-kadang. Dia secara fisik sangat kuat, sangat cepat, dan piawai memanfaatkan ruang," kata Gracia, dilansir situs resmi klub.
"Kami telah menyaksikannya bermain bersama tim nasional di final Piala Afrika dan di pertandingan-pertandingan lain. Dia masih muda, punya kualitas bagus, dan akan sangat membantu tim," tambahnya.