Juara Piala Dunia U-17, Timnas Wanita Korut Diarak di Pyongyang

Orang-orang menyambut anggota tim sepak bola wanita U-17 Korea Utara di sebuah jalan di Pyongyang, Korea Utara (9/11/2024). Foto: Kim Won Jin/AFP

Para pemain Timnas Wanita Korea Utara U-17 mendapat sambutan meriah saat tiba di Pyongyang, Minggu (3/11), setelah menjuarai Piala Dunia Wanita U-17 2024 di Republik Dominika.

Kemenangan diraih tim berjuluk Azalea dari Timur itu setelah mengalahkan Spanyol melalui adu penalti di Stadion Olimpiade Felix Sanchez, dengan skor akhir 1 (4)-(3) 1, pekan lalu.

Para pejabat dan keluarga pemain berkumpul di Bandara Internasional Pyongyang dengan membawa bunga dan mengibarkan bendera Korea Utara ketika pesawat mendekati gerbang kedatangan.

Di antara kerumunan keluarga, ibu salah satu pemain yang berpakaian tradisional hanbok dengan bangga menyambut putrinya dan berkata: “Kamu sudah bekerja keras,” sebagaimana diwartakan The Straits Times pada Minggu (10/11) kemarin.

Jong Il-chong, yang memenangkan penghargaan Golden Ball di turnamen tersebut, merasa bangga bisa menyampaikan kemenangan ini kepada pemimpin tertinggi Kim Jong-un.

“Saya akan berlatih lebih keras ke depannya agar bisa terus mengharumkan nama Korea Utara di dunia,” ujarnya.

Ibunda Jong Il-chong, Kim Yong-sil, juga bangga dan berharap putrinya dapat terus membanggakan Korea Utara di kancah internasional.

“Saya akan terus memenuhi tanggung jawab saya sebagai seorang ibu untuk menjadikan putri saya sebagai pemain sepak bola kelas dunia, juga mengibarkan bendera nasional di langit dengan penuh kemenangan,” ucap Yong Sil kepada awak media.

Setelah upacara di bandara, para pemain kemudian menaiki kendaraan bak terbuka yang dihiasi bunga dan dicat dengan bendera Korea Utara. Mereka lalu diajak berkeliling kota untuk menyapa warga di sepanjang jalan. Beberapa pria berseragam militer memberi hormat saat para pemain lewat.

Anggota keluarga menyambut tim sepak bola wanita U-17 Korea Utara di Bandara Internasional Pyongyang di Pyongyang, Korea Utara (9/11/2024). Foto: Kim Won Jin/AFP

Setelah meraih kemenangan penting, atlet Korea Utara dan keluarga berulang kali mengucapkan terima kasih kepada keluarga Kim yang berkuasa.

Tradisi ini tak cuma sekadar bentuk penghormatan, tetapi juga bagian dari upaya memanfaatkan prestasi olahraga untuk mengangkat reputasi Korea Utara di dunia internasional.

Media Korea Utara sendiri menyebut bahwa kemenangan timnas wanita U-17 ini telah menarik perhatian dunia sepak bola. Tak mengherankan, mengingat sepanjang tahun 2024, tim wanita muda Korea Utara telah mempersembahkan tiga gelar, yaitu Piala Asia Wanita U-17, Piala Dunia Wanita U-20, dan Piala Dunia Wanita U-17.

Saat kemenangan Korea Utara di Piala Dunia Wanita U-20 pada 29 September lalu, Kim Jong-un bahkan menemui langsung para pemain di kantor pusat Partai Buruh Korea, Pyongyang, untuk memberikan apresiasi.