Kiko Seike Jadi Pesepak Bola Wanita Asia Terbaik 2023

Kiko Seike, peraih gelar Pemain Wanita Terbaik Asia 2023 Foto: Instagram/ @theafchub

Kiko Seike, penyerang Timnas Wanita Jepang dan Brighton, berhasil menyabet penghargaan Pemain Wanita Asia Terbaik 2023. Penghargaan itu diberikan dalam AFC Annual Awards 2023 yang dihelat di Grand Peace Palace, Universitas Kyung Hee, Seoul, Korea Selatan, Selasa (29/10) malam.

Kiko Seike sukses menyingkirkan dua nomine lain dalam kategori tersebut, yaitu Cortnee Vine dari Australia dan Kim Hye-ri dari Korea Selatan.

Dengan penghargaan tersebut, kini Kiko Seike menjadi orang Jepang kelima yang meraih gelar Pemain Wanita Asia Terbaik. Sebelumnya, sejumlah legenda Nadeshiko yang pernah meraihnya antara lain Homare Sawa, Natsuko Hara, Aya Miyama dan Saki Kumagai.

Meski sudah sukses menyamai prestasi beberapa legenda Jepang, Kiko Seike merasa dirinya harus bisa lebih baik lagi dari kemampuannya saat ini.

"Saya sangat gembira menerima penghargaan ini, hal yang pernah dimenangkan oleh beberapa pesepak bola paling legendaris di Jepang pada masa lalu," kata Seike dikutip dari laman AFC.

"Namun, saya rasa saya belum mencapai standar yang sama dengan para pemain ikonik tersebut, tetapi saya fokus untuk bekerja keras agar bisa mencapai puncak prestasi mereka. Saat ini, pengakuan ini membuktikan bahwa saya berada di jalur yang tepat," sambungnya.

Wajar jika Kiko Seike sukses menyabet penghargaan tersebut. Sebab, pada musim 2023/24 ia tampil begitu mengesankan baik bagi klub atau timnasnya.

Musim lalu, pemain kelahiran Tokyo, 8 Agustus 1996 itu sukses membawa Urawa Reds Ladies menjuarai Liga Jepang Wanita. Tak cukup sampai di situ, Seike juga menyabet dua penghargaan individu sekaligus yakni Most Valuable Player serta Top Scorer dengan torehan 20 gol. Pemain 28 tahun itu juga tercatat menorehkan 10 assist untuk Urawa Reds musim lalu.

Selain sukses menjuarai kompetisi domestik, Seike juga berhasil membawa Urawa Reds memenangkan turnamen AFC Women's Club Championship 2023.

Di Timnas Wanita Jepang, Kiko Seike juga catatkan empat gol dari 10 caps sepanjang 2023.

Setelah bermain selama 10 musim di Urawa Reds, Kiko Seike pun direkrut oleh tim Liga Inggris Wanita, Brighton & Hove Albion. Dalam laga debutnya kontra Everton pada 20 September lalu, Seike sukses menciptakan hattrick bagi klubnya.

Setelah berhasil memenangkan sederet penghargaan individual bersama klubnya, target Seiko makin tinggi. Ia ingin membawa timnasnya berjaya di kancah internasional dengan menjuarai Piala Dunia Wanita serta Olimpiade.

"Saya bekerja lebih keras dan ingin mencapai prestasi yang lebih dari yang sudah saya capai dengan Nadeshiko. Salah satu prioritas utama saya adalah memenangkan Piala Dunia Wanita FIFA untuk Jepang, dan juga menjadi juara Olimpiade," tutur Seike.

Selain memberi penghargaan untuk pemain wanita terbaik, AFC juga memberikan penghargaan lainnya untuk insan sepak bola wanita. Berikut ini beberapa di antaranya: