Michele Kang Akuisisi London City Lionesses, Jadi Klub Ketiga Miliknya

Michele Kang. Foto: FRANCK FIFE / AFP

Michele Kang, pebisnis keturunan Korea asal Amerika Serikat, resmi mengakuisisi klub sepak bola wanita asal Inggris, London City Lionesses (LCL) pada 15 Desember lalu. Ini adalah klub sepak bola wanita ketiga milik Kang.

Sebelumnya, Kang telah menjadi pemilik saham mayoritas dari klub Amerika Serikat Washington Spirit dan raksasa Prancis, Olympique Lyonnais (Lyon).

London City Lionesses adalah satu-satunya klub sepak bola wanita independen yang berlaga di FA WSL 2 atau kompetisi sepak bola wanita tingkat kedua di Britania Raya. Di klasemen sementara musim ini, tim yang dinakhodai Carolina Morace itu ada di urutan ke-9 dari 12 tim dengan perolehan 12 poin.

Diane Culligan, pendiri London City Lionesses, mengaku senang bisa menyerahkan kendali klub sepenuhnya kepada Michele Kang. Culligan menilai Kang memiliki ambisi kuat untuk mengembangkan permainan sepak bola wanita ke level tertinggi.

“Ini adalah kesempatan menarik bagi LCL (London City Lionesses) dan olahraga putri di Inggris dan global. Saya sangat bangga dengan semua yang telah kami capai dan ingin berterima kasih kepada semua orang yang terlibat sejak hari pertama perjalanan kami,” ucap Culligan, dilansir melalui laman resmi Washington Spirit, Selasa (26/12).

Kang juga mengucapkan rasa terima kasihnya kepada Culligan karena dipercaya untuk memegang kendali London City Lionesses, klub yang didirikan pada 2019 silam. Ia berjanji untuk terus berinvestasi demi meningkatkan infrastruktur serta mengembangkan basis penggemar LCL.

“Saya melihat adanya kemungkinan yang luar biasa dalam tim ini. Saya berharap dapat membantu klub dan para pemain untuk mencapai potensi tertinggi mereka,” ucap Michele Kang, seperti dikutip dari Sports Pro Media.

Kang bilang, sederet akuisisi terhadap klub sepak bola wanita di berbagai belahan dunia ini merupakan langkah yang ia ambil untuk menciptakan kesetaraan gender dalam dunia sepak bola. Meski ia menjadi pemilik banyak klub, ia berjanji bahwa klub-klub miliknya akan mempertahankan identitasnya masing-masing.

Pertandingan pertama Kang sebagai pemilik London City Lionesses dimulai ketika LCL kembali dari jeda musim dingin. Tim berjuluk The Lionesses itu akan menghadapi Crystal Palace di pekan lanjutan WSL 2, yang berlangsung pada 21 Januari 2024 di Princess Park, Inggris.