Sam Mewis, Gelandang Timnas AS, Resmi Gantung Sepatu Akibat Cedera Lutut
·waktu baca 5 menit
PerbesarGelandang Timnas Wanita Amerika Serikat (AS), Sam Mewis, memutuskan gantung sepatu di usianya yang ke-31 tahun. Penyebabnya, ia mengalami cedera lutut yang berkepanjangan.
Pertama kali Mewis terkena cedera lutut yaitu pada 2017. Eks gelandang Manchester City itu kemudian mulai menjalani operasi pada Agustus 2021 dan Januari 2023.
Alih-alih pulih dari cederanya itu, lutut Mewis malah semakin tak bisa diajak kompromi. Sebagaimana yang dikatakan oleh Mewis di akun Instagram pribadinya, @sammymewyy, pada Jumat (19/1).
“Saya pensiun dari sepak bola profesional. Lutut saya tidak dapat lagi mentolerir benturan yang selalu dialami oleh sepak bola elite. Meskipun ini bukan yang saya mau, jelas ini adalah satu-satunya jalan ke depan bagi saya,” ungkap Mewis.
“Saya ingin berterima kasih kepada semua orang yang berada di tim saya selama perjalanan ini. Sepak bola telah memberikan begitu banyak hal luar biasa dalam hidup saya, tapi yang paling luar biasa adalah orang-orangnya,” imbuhnya.
Mewis berencana untuk berbagi cerita soal perjalanannya menghadapi cedera karena ia tahu ada banyak atlet di luar sana yang mengalami nasib serupa. Menurut Mewis, kisahnya ini layak untuk diceritakan dan didengar oleh mereka semua.
Setelah mengumumkan gantung sepatu, Mewis kini dilaporkan bakal bergabung dengan Men in Blazers Media Network untuk memimpin liputan sepak bola wanita—The Women’s Game—di kancah Amerika, Eropa, dan internasional.
“Ini adalah kesempatan yang luar biasa bagi saya. Saya merasa sangat bersyukur karena telah diberikan kesempatan pada saat-saat yang sangat penting dalam hidup saja. Terima kasih yang sebesar-besarnya untuk kalian semua dan sampai jumpa lagi!” pungkasnya.
Profil Sam Mewis, Dua Kali Juara NWSL di Dua Tim Berbeda
Sam Mewis lahir di Weymouth, Massachusetts, Amerika Serikat, pada 9 Oktober 1992. Pemilik nama lengkap Samantha June Mewis itu lahir dari pasangan suami istri bernama Robert dan Melissa Mewis.
Karier Mewis di dunia sepak bola profesional dimulai pada 2013 silam. Saat itu, ia bergabung dengan klub domestik Pali Blues. Bersama Blues, Mewis memenangkan gelar Konferensi Barat dan kejuaraan nasional pada Juli 2013.
Selang dua tahun kemudian, perempuan berusia 31 tahun itu gabung ke Western Flash New York. Pada 9 September 2015, Mewis terpilih sebagai finalis NWSL Rookie of the Year untuk musim 2015, bersama dengan Sofia Huerta dan sang pemenang Danielle Colaprico.
Pada musim 2016, Mewis terpaksa melewati beberapa pertandingan bersama Western Flash New York karena dipanggil oleh Timnas AS untuk persiapan jelang Olimpiade 2016.
Di tahun yang sama, Western New York Flash tampil di NWSL dan berhasil melaju ke partai final. Di final, mereka bertemu dengan Shield Portland Thorns dan mengalahkannya lewat adu penalti.
Mewis, yang kala itu ditunjuk sebagai salah satu algojonya, gagal mengeksekusi bola dengan baik. Kendati demikian, Western New York Flash tetap menang dengan skor akhir 3-2, dan berhak atas gelar NWSL 2016.
Setelah menghabiskan satu tahun bersama Flash New York Barat, pada 2017, Mewis melipir ke North Carolina Courage. Di musim pertamanya bergabung, Mewis tampil begitu gemilang. Ia bukukan enam gol dan assist. Mewis juga masuk dalam NWSL Best XI dan menjadi finalis NWSL Most Valuable Player Award.
Di balik kesuksesan itu, Mewis harus menerima kenyataan pahit bahwa dirinya absen sepanjang awal musim 2018 karena mengalami cedera lutut. Ia pun diharuskan untuk menjalani masa pemulihan.
Usai sembuh dari cedera, Mewis kembali bergabung dengan skuad N.C Courage. Ia tampil di 17 pertandingan musim reguler dan berhasil membawa timnya memenangkan NWSL Shield kedua berturut-turut.
Bersama N.C. Courage pula, Mewis berhasil memenangkan gelar NWSL 2018 usai mengandaskan Portland Thorns di partai final dengan tiga gol tanpa balas. Ini adalah trofi NWSL kedua Mewis.
Setahun kemudian, N.C. Courage kembali angkat trofi NWSL 2019. Mewis mencetak satu gol saat timnya mengalahkan Chicago Red Stars 4-0 di partai final.
Pada 10 Agustus 2020, Mewis terbang ke Inggris dan menandatangani kontrak dengan klub papan atas Manchester City. Di musim pertamanya bergabung, ia sukses membawa timnya raih gelar Piala FA Wanita 2019/20.
Selama satu tahun berseragam The Citizens, Mewis mencetak 16 gol dari 32 penampilan.
Pada 17 Mei 2021, Mewis kembali lagi ke N.C. Courage. Tapi tak lama, karena enam bulan setelah itu, Mewis dibeli oleh Kansas City Current. Di Kansas, ia cuma bermain dalam dua pertandingan, yakni di Challenge Cup 2022. Setelah itu, Mewis melewatkan sisa musim, termasuk NWSL 2023, karena menjalani operasi lutut dan cangkok tulang rawan.
Karier Mewis di Timnas Wanita Amerika Serikat
Mewis debut di Timnas Wanita Amerika Serikat pada 2014 lalu, saat timnya menghadapi Swedia di Piala Algarve. Di pertandingan itu, Mewis dkk takluk 1-0.
Pemain bernomor punggung tiga itu kerap dipanggil oleh sang pelatih untuk membela USWNT di berbagai turnamen internasional, antara lain Piala Dunia Wanita 2015, Piala She Believes 2016, dan Olimpiade 2016.
Pada 2017, Mewis adalah salah satu dari tiga pemain yang tampil di setiap pertandingan USWNT. Ia bermain selama 1.242 menit, yang merupakan tertinggi kedua di tim. Sepanjang 2017, Mewis mencetak tiga gol dan jadi finalis Pemain Wanita Terbaik AS.
November 2017, Mewis mengalami cedera lutut hingga memaksanya absen di timnas dan klub selama enam bulan. Tujuh bulan kemudian, Mewis kembali dan langsung melakoni pertandingan persahabatan kontra China pada Juni 2018.
Di Piala Dunia Wanita 2019, Mewis masuk dalam skuad Timnas AS. Di sana, ia bermain di enam dari tujuh pertandingan—termasuk final—dan mencetak total dua gol. AS menyabet gelar juara dunia keempatnya usai kalahkan Belanda 2-0.
Pada Desember 2020, Mewis dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Wanita AS untuk pertama kalinya. Ia adalah pemain ke-17 yang memenangkan penghargaan tersebut.
Mewis pertama kali mencetak hattrick pada 18 Januari 2021. Kala itu, ia sukses membawa timnya menang 4-0 atas Kolombia di pertandingan persahabatan.
Namun sayang, tak lama setelah itu, karier Mewis seolah redup. Ia absen berkepanjangan di Timnas AS karena harus menjalani operasi lutut pada 2021 dan 2023.
Kini, Mewis resmi mengundurkan diri dari dunia sepak bola profesional. Pertandingan terakhirnya untuk The Stars and Stripes adalah saat melawan Australia di perebutan medali perunggu Olimpiade Tokyo pada 5 Agustus 2021.
Di pertandingan tersebut, Mewis mencetak gol internasional yang ke-24, sekaligus untuk yang kalinya di Timnas Wanita AS.