Mengenal Cara Kerja Fotovoltaik dan Fungsinya

Ilustrasi Cara Kerja Fotovoltaik. Sumber: unsplash.com/ Zbynek Burival

Apa itu fotovoltaik? Fotovoltaik adalah penerapan penggunaan energi yang berasal dari cahaya matahari. Cara kerja fotovoltaik yaitu dengan mengubah energi matahari dengan bantuan panel surya untuk diubah menjadi energi listrik.

Sistem pengolahan energi tersebut termasuk ke dalam kategori energi ramah lingkungan. Sebab, sumber energi yang digunakan adalah sumber energi terbarukan dari cahaya matahari.

Fungsi dan Cara Kerja Fotovoltaik

Ilustrasi Cara Kerja Fotovoltaik. Sumber: unsplash.com/ American Public Power Association

Menurut buku Energi Terbarukan karya Haslinda HS (2023: 16–17), sistem fotovoltaik adalah sistem yang memiliki fungsi sebagai pengubah energi matahari menjadi energi listrik dengan memakai sel surya atau modul surya.

Cara kerja fotovoltaik dimulai dari panel surya yang menjadi komponen utamanya. Panel ini dibuat dari bahan semikonduktor. Umumnya berbahan silikon karena bahan tersebut punya kemampuan untuk menghasilkan efek fotovoltaik.

Efek fotovoltaik mampu melakukan konversi energi surya menjadi listrik dengan pergerakan elektron di dalam panel surya. Sebab, panel surya mampu menangkap sinar matahari dari udara dan menangkapnya dalam bentuk foton atau partikel cahaya.

Ketika foton terperangkap di dalam panel surya maka akan ada lubang elektron dan elektron yang masing-masing akan bergerak ke arah yang berlawanan.

Keduanya terpisah karena dipisahkan oleh energi matahari di dalam silikon pada panel surya. Elektron kemudian bergerak ke arah negatif sedangkan lubang elektron menuju ke arah positif karena adanya medan listrik internal di sana.

Medan listrik mempermudah perpindahan elektron ke kutub negatif dan lubang elektron ke kutub positif karena adanya tarikan pada dua atom tersebut.

Medan listrik internal itu juga menghasilkan arus listrik searah (DC). Sayangnya arus listrik searah ini belum bisa digunakan untuk menghidupkan peralatan rumah tangga karena harus diubah menjadi arus AC (arus bolak-balik).

Arus listrik DC yang serah tadi kemudian akan mengalir melalui inverter di dalam panel. Inverter ini mampu mengubah arus listrik searah menjadi bolak-balik.

Barulah kemudian, energi listrik yang arahnya bolak-balik ini bisa digunakan untuk keperluan rumah tangga dan industri. Sebab, mayoritas peralatan listrik industri dan rumah tangga memakai sistem arus listrik bolak-balik.

Baca juga: Keunggulan Panel Surya beserta Pengertiannya dalam Sains

Demikianlah cara kerja fotovoltaik mulai dari tahap penangkapan cahaya matahari oleh panel surya hingga dapat dialirkan ke sumber energi listrik rumah tangga dan industri. (IMA)